Festa della Madonna della Luce e I Giganti

Una festa identitaria sui Nebrodi

La Festa della Madonna della Luce e I Giganti è la celebrazione più sentita di Mistretta, borgo arroccato sui Nebrodi in provincia di Messina, nel cuore della Sicilia. Ogni anno, nelle giornate fisse del 7 e 8 settembre, il paese si raccoglie attorno al simulacro della Madonna della Luce, custodito abitualmente nella chiesa adiacente al cimitero, per accompagnarlo in una processione che richiama fedeli e curiosi da tutta la regione.

I Giganti: Kronos e Mithia

Il tratto più spettacolare della festa sono i due Giganti, grandi statue in vetroresina raffiguranti guerrieri mitologici. Kronos, il Tempo, impugna una spada sguainata; Mithia, il Mito, reca spighe e fiori di campo nella mano destra. Le due figure scortano la Vergine come guardie del corpo e, nei momenti culminanti, si esibiscono in una caratteristica ballata rituale che entusiasma la folla. In dialetto locale la Madonna è la Matr'a Luci e i Giganti sono i Gesanti.

Fede e leggenda

L'origine dei Giganti è legata a un'antica leggenda: si racconta che, insieme a un'immagine sacra della Madonna, furono ritrovate alcune ossa umane di notevoli dimensioni, attribuite a due giganti posti a guardia della Vergine. La festa diviene così un suggestivo intreccio tra paganesimo e cristianesimo, tra mito popolare e misticismo, che fa di Mistretta un caso unico nel panorama delle feste patronali siciliane.

Il programma tradizionale

La struttura della festa segue ogni anno un copione consolidato:

• 7 settembre, pomeriggio: il simulacro della Vergine viene condotto in paese per l'incontro con i Giganti, che eseguono la loro danza rituale; la Matr'a Luci e i Gesanti raggiungono la piazza della Chiesa Madre, dove si balla per celebrare l'arrivo della Madonna.
• 8 settembre, giorno della festa: la processione solenne si snoda per le vie del centro storico, con la Madonna scortata da Kronos e Mithia lungo il percorso tradizionale.
• Conclusione: al rientro presso il Santuario, la festa si chiude con un grande falò che ripropone il tema della luce e con il ballo finale dei Giganti nella piazza antistante.

Vivere Mistretta durante la festa

Nei due giorni di celebrazioni il centro storico di Mistretta si anima di bancarelle, musica di banda e atmosfera di paese. La festa è anche occasione per scoprire uno dei borghi più caratteristici dei Nebrodi, con i suoi palazzi in pietra, le chiese antiche e i panorami sulle montagne messinesi. Un appuntamento che unisce devozione, tradizione e spettacolo popolare.