Festa patronale di Sant'Erasmo

La festa patronale di Reitano

Nel cuore dei Nebrodi, arroccato a 396 metri di altitudine e affacciato sul versante tirrenico della provincia di Messina, il piccolo Comune di Reitano celebra ogni 2 giugno la festa del suo santo patrono, Sant'Erasmo di Formia. Per un borgo di poche centinaia di abitanti, la ricorrenza rappresenta molto più di una semplice solennità religiosa: è il momento in cui l'intera comunità, insieme a chi è emigrato e torna per l'occasione, si ritrova attorno alle proprie radici e alla propria identità.

Sant'Erasmo, protettore della gente di mare

Sant'Erasmo, vescovo e martire vissuto a cavallo tra il III e il IV secolo, esercitò il suo apostolato fra il Lazio, la Campania e la Puglia. Venerato come uno dei Quattordici Santi Ausiliatori, è invocato tradizionalmente quale protettore dei marinai e della gente di mare, oltre che dei sofferenti di mali allo stomaco. Al suo nome è legato anche il celebre fenomeno luminoso dei "fuochi di Sant'Erasmo", noto in àmbito marinaro come "fuoco di Sant'Elmo". Questa devozione, diffusasi a partire dal Medioevo lungo le coste del Mediterraneo, ha trovato a Reitano una sua espressione genuina e popolare, custodita di generazione in generazione.

Tradizione e comunità

Il cuore della giornata è la processione del simulacro del santo, accompagnato dai fedeli lungo le strette vie del centro storico, tra le case in pietra del vecchio abitato. La festa affonda le proprie origini nella storia stessa del paese: l'antica Regitano nacque come insediamento invernale dei pastori di Mistretta durante la transumanza, prima di diventare comunità stabile con una propria identità. Accanto ai riti religiosi non mancano i momenti di festa popolare, con la banda musicale, le luminarie e la convivialità che caratterizzano le sagre e le feste dei borghi siciliani.

Un borgo da scoprire

La festa è anche l'occasione ideale per scoprire un territorio autentico e poco battuto del turismo di massa. Reitano comprende la frazione costiera di Villa Margi, che ospita una delle opere del celebre parco d'arte contemporanea all'aperto Fiumara d'Arte, con una scultura dedicata a Tano Festa. Tutt'intorno si estende il comprensorio dei Nebrodi, con i suoi borghi storici come Mistretta, Santo Stefano di Camastra e Pettineo, e il vicino litorale tirrenico. Visitare Reitano nei giorni della festa significa immergersi nella Sicilia più vera, quella delle tradizioni popolari e dell'accoglienza dei piccoli paesi.