Festa Patronale di San Giorgio Martire

La festa che dà il nome al paese

A San Giorgio del Sannio, in provincia di Benevento, il patrono non è soltanto una devozione: è l'identità stessa del Comune, che porta il nome del santo cavaliere. Ogni 23 aprile, data in cui la Chiesa cattolica ricorda San Giorgio Martire, il paese sospende la vita ordinaria - scuole comprese - per dedicarsi interamente ai festeggiamenti. Le celebrazioni non si esauriscono però in una sola giornata: i solenni festeggiamenti si aprono già il 14 aprile e accompagnano la comunità con una settimana e più di appuntamenti di preparazione, fino alla vigilia e al giorno del patrono.

Il giorno del patrono, tra processione e messa solenne

Il momento centrale è la processione del 23 aprile, che parte nel tardo pomeriggio (ore 17) e percorre le vie del centro storico. Il corteo è accompagnato dalle associazioni locali e dall'Associazione Nazionale Cavalieri al Merito della Repubblica, presenza che richiama la dimensione cavalleresca del santo. Al rientro, alle 19, si celebra la messa solenne nella Chiesa Madre, cuore liturgico della comunità sangiorgese. Attorno al percorso processionale il paese si trasforma: per l'edizione 2026 le strade sono state illuminate con cinquemila lucine, un allestimento che ha reso particolarmente suggestive le serate della festa.

La Chiesa Madre: mille anni di storia

La chiesa di San Giorgio Martire affonda le radici nell'età longobarda: già intorno al 991-992 l'ecclesia Sancti Georgi de loco Vico risulta donata dal principe Pandolfo II e dal figlio Landolfo V al monastero benedettino di San Modesto di Benevento. Danneggiata gravemente dai terremoti del 1688, 1702 e 1732, fu oggetto di ricostruzioni e restauri; venne consacrata solennemente dal cardinale Orsini il 1° aprile 1698 e nel 1721, grazie al principe Carlo III Spinelli, elevata a collegiata, mentre nel 1737 fu consacrata la nuova chiesa a Casalnuovo. Il 29 gennaio 2022 l'arcivescovo di Benevento Felice Accrocca ha elevato l'edificio a Santuario diocesano per il culto di San Gerardo Maiella: oggi la stessa chiesa custodisce quindi due devozioni, quella del patrono San Giorgio ad aprile e quella gerardina di ottobre.

San Giorgio, il santo cavaliere

Martire dei primi secoli cristiani, San Giorgio è una delle figure più popolari della cristianità: la tradizione lo raffigura a cavallo mentre trafigge il drago, immagine della vittoria del bene sul male, ed è venerato come protettore dei soldati e dei cavalieri. La sua memoria liturgica cade il 23 aprile, data fissa che ritorna puntuale ogni anno e che a San Giorgio del Sannio scandisce da secoli il calendario civile e religioso.

Che atmosfera aspettarsi

• Celebrazioni liturgiche quotidiane nei giorni di preparazione, dal 14 aprile
• Processione solenne per le vie del centro storico il 23 aprile alle ore 17
• Messa solenne nella Chiesa Madre alle ore 19
• Illuminazione artistica del centro con migliaia di lucine
• Partecipazione delle associazioni del territorio e delle confraternite
• Chiusura delle scuole e clima di festa diffuso in tutto il paese

San Giorgio del Sannio, porta della provincia di Benevento

Situato a poco più di una decina di minuti dal capoluogo, San Giorgio del Sannio è uno dei centri più popolosi della provincia di Benevento e un riferimento commerciale e scolastico per i comuni vicini. La festa patronale di aprile apre di fatto la stagione degli eventi sangiorgesi, che nel corso dell'anno comprende anche la festa della Madonna del Carmine a luglio e le celebrazioni gerardine di ottobre. Per chi visita la Campania interna, partecipare alla processione del 23 aprile è un modo diretto e autentico per entrare in contatto con la religiosità popolare del Sannio, lontano dai circuiti turistici più battuti.