Festa Patronale della Madonna delle Grazie

La festa più attesa dell'anno a Baselice

Ci sono paesi in cui il calendario non si misura in mesi ma in feste, e a Baselice il momento che tutti aspettano cade all'inizio di settembre. In questo Comune della Provincia di Benevento, all'estremo nord della Campania, la Festa Patronale della Madonna delle Grazie è insieme un appuntamento devozionale e la grande occasione collettiva del borgo: la piazza si riempie, le case si riaprono, chi vive lontano torna per qualche giorno e ritrova le stesse voci, gli stessi profumi, la stessa banda che accompagna il simulacro lungo le strade.

Un borgo di 620 metri tra Fortore e Cervaro

Baselice conta poco meno di 2.000 abitanti e sorge a 620 metri di quota, su un territorio ondulato che va dai 303 ai 966 metri, sulla sinistra del Fortore, fra il fiume e il suo affluente Cervaro. È un paesaggio di crinali, calanchi argillosi, campi di cereali e uliveti: un angolo di Sannio che confina con il Molise e la Puglia e che vive ancora di agricoltura, con vino, olio e frutta tra i suoi prodotti e un Moscato locale che è la vera bandiera enologica del posto. Chi arriva per la festa scopre così un pezzo di Campania interna molto diverso dalla costa: silenzioso, verde, con orizzonti larghi.

Devozione mariana e memoria del paese

La Madonna delle Grazie è venerata a Baselice da secoli come protettrice della comunità, e al culto è legata anche la chiesa della Madonna delle Grazie, uno degli edifici religiosi storici del borgo, che custodisce la tomba del feudatario Ottavio Carafa. Le celebrazioni di settembre si intrecciano tradizionalmente con quelle in onore di Santa Lucia: le fonti locali parlano infatti di «solenni festeggiamenti in onore della Madonna delle Grazie e Santa Lucia», che negli anni hanno avuto come cuore la Piazza Convento. Il santo patrono ufficiale del paese resta invece San Leonardo abate, la cui ricorrenza cade il 6 novembre: la festa mariana di settembre è però quella che, per partecipazione e programma civile, segna davvero l'estate baselicese.

Come si svolge la festa

Il canovaccio, ripetuto con poche varianti di anno in anno, unisce liturgia e festa di piazza:

• Messe solenni nella chiesa parrocchiale, con momenti di preghiera e benedizioni delle famiglie;
• processione del simulacro della Madonna delle Grazie per le vie del centro, accompagnata dalla banda musicale e dalle confraternite;
• concerti bandistici e spettacoli serali in piazza, con intrattenimento per tutte le età;
• stand gastronomici con piatti tipici, dolci della tradizione e vino del territorio;
• fuochi d'artificio a chiusura dei festeggiamenti.

Nelle edizioni più ricche il programma civile si è allargato su più giornate, con la fiera mattutina, la gara dei dolci, le degustazioni di formaggi e di Moscato, le sagre di cavatelli e salsiccia e il grande concerto finale: nel 2011, per esempio, i festeggiamenti si distesero dal 7 al 10 settembre e portarono in paese nomi noti dello spettacolo italiano, mentre il 10 settembre 2024 fu la volta dei Nomadi, in concerto gratuito in Piazza Convento.

Perché vale il viaggio

Non è una festa costruita per i turisti, e proprio per questo è interessante: qui la processione non è una rievocazione ma un atto di fede vissuto, gli stand non sono uno street food festival ma le cucine del comitato e delle famiglie, e la musica in piazza serve a tenere insieme tre generazioni fino a tarda notte. Per chi visita il Fortore beneventano è l'occasione migliore per vedere il borgo nella sua versione più viva, assaggiare la cucina contadina del Sannio e capire quanto conti, in questi paesi dell'entroterra campano, il legame tra devozione mariana, identità locale e ritorno degli emigrati.