Fiesta Patronal de la Madonna delle Grazie

La fiesta más esperada del año en Baselice

Hay pueblos donde el calendario no se mide en meses sino en fiestas, y en Baselice el momento que todos esperan llega a principios de septiembre. En este municipio de la provincia de Benevento, en el extremo norte de la Campania, la Fiesta Patronal de la Madonna delle Grazie es a la vez una cita devocional y el gran acontecimiento colectivo del pueblo: la plaza se llena, las casas se abren de nuevo, quienes viven lejos regresan por unos días y se reencuentran con las mismas voces, los mismos aromas y la misma banda que acompaña a la imagen por las calles.

Un pueblo a 620 metros entre el Fortore y el Cervaro

Baselice cuenta con poco menos de 2.000 habitantes y se alza a 620 metros de altitud, sobre un territorio ondulado que oscila entre los 303 y los 966 metros, a la izquierda del Fortore, entre el río y su afluente, el Cervaro. Es un paisaje de crestas, cárcavas arcillosas, campos de cereales y olivares: un rincón del Sannio que limita con Molise y Apulia y que aún vive de la agricultura, con el vino, el aceite y la fruta entre sus productos, y un Moscato local que es la verdadera bandera enológica del lugar. Quien llega para la fiesta descubre así un trozo de la Campania interior muy distinto al de la costa: silencioso, verde y con horizontes amplios.

Devoción mariana y memoria del pueblo

La Madonna delle Grazie ha sido venerada en Baselice durante siglos como protectora de la comunidad, y a su culto está ligada la iglesia de la Madonna delle Grazie, uno de los edificios religiosos históricos del pueblo, que alberga la tumba del señor feudal Ottavio Carafa. Las celebraciones de septiembre se entrelazan tradicionalmente con las de Santa Lucía: las fuentes locales hablan de «solemnes festejos en honor a la Madonna delle Grazie y Santa Lucía», que a lo largo de los años han tenido como centro la Piazza Convento. El santo patrón oficial del pueblo sigue siendo San Leonardo abad, cuya festividad cae el 6 de noviembre; sin embargo, la fiesta mariana de septiembre es la que, por participación y programa civil, marca realmente el verano de Baselice.

Cómo se desarrolla la fiesta

El esquema, que se repite con pocas variaciones año tras año, combina liturgia y fiesta popular:

• Misas solemnes en la iglesia parroquial, con momentos de oración y bendiciones de las familias;
• procesión de la imagen de la Madonna delle Grazie por las calles del centro, acompañada por la banda de música y las cofradías;
• conciertos de banda y espectáculos nocturnos en la plaza, con entretenimiento para todas las edades;
• puestos gastronómicos con platos típicos, dulces tradicionales y vino de la tierra;
• fuegos artificiales para cerrar los festejos.

En las ediciones más completas, el programa civil se ha extendido durante varios días, con la feria matutina, el concurso de dulces, las degustaciones de quesos y Moscato, las fiestas de cavatelli y salchicha y el gran concierto final: en 2011, por ejemplo, los festejos se prolongaron del 7 al 10 de septiembre y trajeron al pueblo nombres conocidos del espectáculo italiano, mientras que el 10 de septiembre de 2024 fue el turno de los Nomadi, en un concierto gratuito en la Piazza Convento.

Por qué merece la pena el viaje

No es una fiesta creada para turistas, y precisamente por eso es interesante: aquí la procesión no es una recreación, sino un acto de fe vivido; los puestos no son un festival de comida callejera, sino las cocinas del comité y de las familias, y la música en la plaza sirve para mantener unidas a tres generaciones hasta altas horas de la madrugada. Para quien visita el Fortore de Benevento, es la mejor oportunidad para ver el pueblo en su versión más viva, probar la cocina campesina del Sannio y entender cuánto significa, en estos pueblos del interior de Campania, el vínculo entre la devoción mariana, la identidad local y el regreso de los emigrantes.