Fête Patronale de la Madonna delle Grazie

La fête la plus attendue de l'année à Baselice

Il existe des villages où le calendrier ne se mesure pas en mois mais en fêtes, et à Baselice, le moment que tout le monde attend tombe au début du mois de septembre. Dans cette commune de la province de Bénévent, à l'extrême nord de la Campanie, la Fête Patronale de la Madonna delle Grazie est à la fois un rendez-vous de dévotion et la grande occasion collective du village : la place se remplit, les maisons se rouvrent, ceux qui vivent loin reviennent pour quelques jours et retrouvent les mêmes voix, les mêmes parfums, la même fanfare qui accompagne la statue le long des rues.

Un village à 620 mètres entre le Fortore et le Cervaro

Baselice compte un peu moins de 2 000 habitants et s'élève à 620 mètres d'altitude, sur un territoire ondulé allant de 303 à 966 mètres, sur la rive gauche du Fortore, entre le fleuve et son affluent le Cervaro. C'est un paysage de crêtes, de ravines argileuses, de champs de céréales et d'oliveraies : un coin du Sannio qui borde le Molise et les Pouilles et qui vit encore de l'agriculture, avec le vin, l'huile et les fruits parmi ses produits, et un Moscato local qui est le véritable étendard œnologique du lieu. Ceux qui arrivent pour la fête découvrent ainsi un morceau de Campanie intérieure très différent de la côte : silencieux, vert, avec de larges horizons.

Dévotion mariale et mémoire du village

La Madonna delle Grazie est vénérée à Baselice depuis des siècles comme protectrice de la communauté. Le culte est lié à l'église de la Madonna delle Grazie, l'un des édifices religieux historiques du village, qui abrite la tombe du seigneur féodal Ottavio Carafa. Les célébrations de septembre s'entremêlent traditionnellement avec celles en l'honneur de Sainte Lucie : les sources locales parlent en effet de « solennelles festivités en l'honneur de la Madonna delle Grazie et de Sainte Lucie », qui ont eu pour cœur, au fil des ans, la Piazza Convento. Le saint patron officiel du village reste cependant Saint Léonard abbé, dont la fête tombe le 6 novembre : la fête mariale de septembre est toutefois celle qui, par sa participation et son programme civil, marque vraiment l'été de Baselice.

Déroulement de la fête

Le canevas, répété avec peu de variantes d'année en année, unit liturgie et fête populaire :

• Messes solennelles dans l'église paroissiale, avec des moments de prière et de bénédiction des familles ;
• Procession de la statue de la Madonna delle Grazie dans les rues du centre, accompagnée par la fanfare et les confréries ;
• Concerts de fanfare et spectacles en soirée sur la place, avec des divertissements pour tous les âges ;
• Stands gastronomiques avec des plats typiques, des douceurs traditionnelles et du vin du terroir ;
• Feux d'artifice pour clôturer les festivités.

Lors des éditions les plus riches, le programme civil s'est étendu sur plusieurs journées, avec la foire matinale, le concours de pâtisserie, les dégustations de fromages et de Moscato, les fêtes des cavatelli et saucisse et le grand concert final : en 2011, par exemple, les festivités se sont déroulées du 7 au 10 septembre et ont attiré des noms connus du spectacle italien, tandis que le 10 septembre 2024, ce fut au tour des Nomadi de donner un concert gratuit sur la Piazza Convento.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Ce n'est pas une fête construite pour les touristes, et c'est précisément pour cela qu'elle est intéressante : ici, la procession n'est pas une reconstitution mais un acte de foi vécu, les stands ne sont pas un festival de street food mais les cuisines du comité et des familles, et la musique sur la place sert à réunir trois générations jusqu'au bout de la nuit. Pour ceux qui visitent le Fortore de Bénévent, c'est la meilleure occasion de voir le village dans sa version la plus vivante, de goûter à la cuisine paysanne du Sannio et de comprendre à quel point le lien entre dévotion mariale, identité locale et retour des émigrés compte dans ces villages de l'arrière-pays campanien.