Festa Patronale di Santo Stefano

La festa del patrono di Taurisano

La Festa Patronale di Santo Stefano è l'appuntamento più sentito dell'estate a Taurisano, comune del basso Salento in Provincia di Lecce, in Puglia. Dedicata a Santo Stefano protomartire, patrono della cittadina, la festa si svolge tradizionalmente nei primi giorni di agosto e trasforma il centro storico in un grande palcoscenico di fede, musica e luci.

Una devozione millenaria

Il culto di Santo Stefano a Taurisano affonda le sue radici molto lontano nel tempo: secondo la tradizione fu introdotto dai monaci italo-greci intorno all'XI secolo, e al santo è intitolata l'antica chiesa parrocchiale del paese. Le prime testimonianze documentarie della festa risalgono alla metà dell'Ottocento, legate alla Confraternita dell'Immacolata e di Santo Stefano. Nella devozione popolare salentina il protomartire è invocato come protettore contro la grandine che minaccia i raccolti ed è considerato patrono dei lavoratori delle antiche fornaci di calce, la "carcara", mestiere un tempo diffuso nel territorio.

Il cuore religioso

Le giornate di festa si aprono con il triduo di preparazione e le sante messe nella Chiesa Madre di Santo Stefano. Il momento più solenne è la processione della statua del santo, che attraversa le vie del centro accompagnata dai fedeli, dalle confraternite e dalle note delle bande; al rientro in chiesa non manca la caratteristica fiaccolata.

Luminarie, bande e fuochi

La parte civile della festa è un tripudio di tradizione salentina. Le luminarie, monumentali architetture di luci che ornano piazze e vie del paese, sono un elemento identitario documentato fin dal 1876. Le bande da giro propongono, dalla cassa armonica, i grandi repertori sinfonici e lirici che sono un vanto della cultura musicale del Sud. A chiudere le serate sono gli spettacolari fuochi pirotecnici, una tradizione attestata a Taurisano già dal 1905. Lungo le strade, le bancarelle e gli stand gastronomici propongono dolciumi, prodotti tipici e specialità della cucina salentina.

Un legame che unisce la comunità

La Festa di Santo Stefano è molto più di un evento religioso: è il momento in cui la comunità di Taurisano si ritrova, richiamando anche i tanti emigrati in Svizzera e Germania che tornano in paese proprio per l'occasione, insieme ai visitatori dei comuni vicini del Capo di Leuca. Organizzata dal comitato feste con il sostegno della parrocchia, degli sponsor locali e del Comune, la festa rinnova ogni anno un rito collettivo che unisce generazioni diverse nel segno della fede e dell'appartenenza.