Festa Patronale di San Rocco

La festa più attesa dell'estate di Pietramelara

Nel cuore dell'Alto Casertano, ai piedi del Monte Maggiore, il Comune di Pietramelara (Provincia di Caserta, Campania) vive il suo momento più intenso a metà agosto, quando l'intera comunità si stringe attorno al patrono San Rocco. Dal 14 al 17 agosto il borgo cambia volto: luminarie sopra i vicoli, il palco montato in Piazza San Rocco, le bancarelle lungo il corso e migliaia di persone che rientrano in paese per l'occasione, comprese le famiglie emigrate che scelgono proprio questi giorni per tornare a casa. In un comune di poco più di quattromila abitanti, la festa patronale è di gran lunga l'evento che muove più gente in tutto l'anno.

Perché proprio San Rocco

Il legame tra Pietramelara e il santo pellegrino di Montpellier affonda le radici nel Cinquecento. La chiesa di San Rocco venne edificata su una preesistente cappella dedicata a San Leonardo, documentata già dal 1308, dopo che la comunità attribuì al santo la protezione dalle pestilenze e dalle durezze della guerra, in particolare a seguito del devastante assalto aragonese del 1496. L'edificio attuale, di impianto cinquecentesco, custodisce un portale ligneo intagliato a mano, una statua lignea settecentesca di San Rocco e gli affreschi absidali del Galloppi. È la stessa statua che ogni 16 agosto esce dalla chiesa per attraversare in processione il centro storico.

Il programma religioso

La parte devozionale scandisce l'intera festa. Nei giorni che precedono il 16 agosto si celebra la novena, con funzioni serali molto partecipate. Il giorno liturgico del santo è il fulcro di tutto: messa solenne al mattino e, in serata, la processione della statua accompagnata dalla banda musicale, dai fedeli che sciolgono il voto e da centinaia di partecipanti. A Pietramelara non si tratta di folclore da cartolina, ma di una pratica viva, tramandata di generazione in generazione e sentita anche dai più giovani.

I concerti in Piazza San Rocco

Da diversi anni il Comitato Festa San Rocco Pietramelara costruisce un cartellone musicale che va ben oltre la dimensione paesana, portando in Piazza San Rocco nomi di rilievo della scena italiana e napoletana. Nelle edizioni recenti si sono alternati sul palco artisti come Andrea Sannino, Enzo Avitabile ed Eugenio Bennato, richiamando pubblico da tutta la provincia di Caserta e dal basso Lazio. Per il 2026 il Comitato ha aperto le danze annunciando Roy Paci, trombettista e cantautore siciliano tra i più originali del panorama nazionale, atteso in piazza la sera del 16 agosto. Tutti gli spettacoli sono a ingresso libero.

• Concerti serali gratuiti in Piazza San Rocco
• Luminarie artistiche lungo il corso e le vie del centro storico
• Stand gastronomici con i piatti della tradizione casertana
• Giochi, animazione e attività per i bambini
• Spettacolo pirotecnico a chiusura dei festeggiamenti

Sapori dell'Alto Casertano

La festa è anche un'occasione per assaggiare la cucina di questo angolo di Campania, dove la tradizione contadina resta fortissima. Negli stand e nei locali del paese si trovano le paste fatte in casa condite con sughi di carne cotti a lungo, le carni alla brace, i formaggi delle aziende del Monte Maggiore, la mozzarella e la ricotta di bufala della vicina piana casertana, i dolci di pasta di mandorla e le zeppole fritte al momento. Nei calici scorrono i vini del comprensorio di Galluccio e del Roccamonfina, insieme al Falerno del Massico prodotto a pochi chilometri di distanza.

Consigli per chi arriva da fuori

La Festa di San Rocco è un buon pretesto per scoprire un'area della Campania ancora fuori dai circuiti turistici di massa: il borgo medievale di Pietravairano con il suo teatro-tempio sannitico, le terme di Riardo, l'antica Teanum Sidicinum e il vulcano spento di Roccamonfina sono tutti a breve distanza. Chi arriva per i concerti trova la piazza già piena molto prima dell'inizio: conviene presentarsi con largo anticipo, soprattutto nelle serate dei nomi più attesi. Le sere di metà agosto restano tiepide, ma una felpa leggera può servire a notte fonda.