Festa di Santa Venera (Patrona di Acireale)
La festa patronale barocca di Acireale, tra candelore, processioni e devozione popolare
Presentazione di Festa di Santa Venera
Santa Venera, patrona di Acireale
La Festa di Santa Venera è la principale celebrazione religiosa e popolare di Acireale, città barocca della provincia di Catania affacciata sulla riviera dei Ciclopi. Santa Venera, vergine e martire, è venerata come protettrice della città e della diocesi: secondo la tradizione locale avrebbe più volte preservato Acireale dalle eruzioni dell'Etna e limitato i danni dei terremoti, compreso il devastante sisma del 1693 che rase al suolo gran parte della Sicilia orientale. La santa fu eletta patrona della città nel 1651, e da allora il legame tra Acireale e la sua protettrice non si è mai interrotto.
Il fercolo argenteo e la cappella barocca
Cuore della devozione è la cappella di Santa Venera all'interno della Basilica Cattedrale di Maria Santissima Annunziata, edificata tra il 1658 e il 1687 e impreziosita da affreschi settecenteschi e da una pala d'altare di Antonio Filocamo. In sacrestia è custodito lo splendido fercolo d'argento che ogni anno sfila in processione portando il simulacro della patrona attraverso le vie del centro storico, in un trionfo di arte orafa siciliana.
Le candelore delle corporazioni
Tra gli elementi più spettacolari della festa ci sono le candelore: monumentali ceri lignei finemente intagliati e decorati, portati a spalla dai rappresentanti delle antiche corporazioni artigiane della città (calzolai, panettieri, muratori e altri mestieri). Ogni candelora rappresenta un'arte o un mestiere e testimonia la ricca tradizione artigiana e commerciale di Acireale. Durante la sfilata i portatori imprimono ai cerei un caratteristico movimento ondeggiante e danzante, l'annacata, accompagnato dalle marce festose delle bande musicali.
Processioni, cantate e fuochi
I festeggiamenti culminano il 26 luglio, giorno della patrona, con il solenne pontificale del mattino, la processione serale e la cantata dell'inno alla Santa eseguita dalla Cappella Musicale della Venerabile Reale Cappella di Santa Venera. La festa si chiude tradizionalmente con i fuochi pirotecnici che colorano il cielo della città. Una tradizione molto sentita è anche la consegna simbolica delle chiavi della città alla patrona da parte del Sindaco, gesto che rinnova l'affidamento di Acireale alla sua protettrice.
Una festa identitaria per la Sicilia
Più che un semplice evento religioso, la Festa di Santa Venera è un appuntamento identitario per l'intera comunità acese e per la diocesi: un intreccio di fede, folklore, musica e tradizione artigiana che ogni anno, a fine luglio, anima le piazze barocche di Acireale e richiama pellegrini e curiosi da tutta la provincia di Catania e dalla Sicilia.
Festa di Santa Venera — edizione 2026
L'edizione 2026 della Festa di Santa Venera ad Acireale si concentra tra il 23 e il 26 luglio, con un ricco programma di eventi religiosi e culturali nel cuore barocco della città. Come nell'anno precedente, segnato dal Giubileo, la tradizionale processione esterna del 25 luglio viene interrotta e posticipata a novembre, mentre il 26 luglio, giorno della patrona, restano confermati il solenne pontificale, la processione e la cantata dell'inno alla Santa Patrona.
Le serate del 23 e 24 luglio in Piazza Duomo sono dedicate agli eventi culturali, con il Gran Galà delle candelore e i concerti delle cantate, che fanno da preludio alle celebrazioni del giorno della festa. Le candelore delle antiche corporazioni artigiane restano protagoniste, accompagnate dalle bande musicali e dalla devozione dei fedeli acesi.
Programma Festa di Santa Venera 2026
Mercoledì 23 luglio — Piazza Duomo
- 21:00 — Gran Galà delle candelore: i cerei votivi delle antiche corporazioni artigiane sfilano accompagnati dalle bande musicali. Serata animata dal soprano Maria Grazia Tringale, con giochi di fontane barocche e luci.
Giovedì 24 luglio — Piazza Duomo
- 21:00 — Concerto delle cantate "Omaggio a Venera Patrona" con l'orchestra di fiati "Giuseppe Verdi", la Cappella Musicale della Reale Cappella di Santa Venera e il Coro lirico "Opera Mundi".
Venerdì 25 luglio
- Mattina — Traslazione del busto reliquiario della patrona dalla Reale Cappella all'altare maggiore della Basilica Cattedrale.
- 19:30 — Statio presso la chiesa di San Rocco e processione lungo il Corso Umberto fino in Cattedrale, con solenne celebrazione eucaristica presieduta dal Vescovo.
- Nota: la tradizionale processione esterna del 25 luglio è posticipata a novembre per il Giubileo delle cariche pubbliche e delle forze dell'ordine.
Sabato 26 luglio — giorno della patrona
- Mattina — Solenne Pontificale presieduto dal Vescovo.
- Sera — Processione e Cantata dell'inno alla Santa Patrona eseguita dalla Cappella Musicale della Venerabile Reale Cappella di Santa Venera, con i caratteristici fuochi pirotecnici a conclusione dei festeggiamenti.
In evidenza Festa di Santa Venera 2026
Prezzi Festa di Santa Venera 2026
Informazioni pratiche — Festa di Santa Venera
Come arrivare
Acireale si trova lungo la costa ionica della provincia di Catania. In auto è raggiungibile dall'autostrada A18 Messina-Catania, uscita Acireale. In treno la stazione di Acireale è servita dalla linea Messina-Catania-Siracusa. L'aeroporto più vicino è quello di Catania-Fontanarossa, a circa 25 km.
Dove si svolge
Il fulcro delle celebrazioni è Piazza Duomo, con la Basilica Cattedrale, mentre processioni e candelore attraversano il centro storico barocco lungo il Corso Umberto e le vie limitrofe.
Consigli pratici
La festa si svolge in piena estate: si consiglia abbigliamento leggero, acqua e calzature comode per seguire le processioni a piedi. Gli eventi serali in piazza sono molto affollati: meglio arrivare con anticipo per trovare posto. L'ingresso a tutte le celebrazioni è gratuito.
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Dove si svolge — Festa di Santa Venera
Basilica Cattedrale di Maria Santissima Annunziata
Piazza Duomo, 95024 Acireale