Festa di San Ferdinando d'Aragona

Una devozione condivisa tra due comunità

La Festa di San Ferdinando d'Aragona è la festa patronale che, ogni 27 giugno, lega indissolubilmente i comuni di Dragoni e Alvignano, in Provincia di Caserta, nel cuore dell'Alto Casertano in Campania. Non è una festa di uno solo dei due paesi: è un culto condiviso, che ogni anno riporta le due comunità a incontrarsi in nome della fede, superando i confini municipali in un gesto di unità più che di rivalità campanilistica.

Chi era San Ferdinando d'Aragona

San Ferdinando d'Aragona fu vescovo di Caiazzo, ricordato dalla tradizione come pastore amorevole e vicino al popolo. Secondo la tradizione morì il 27 giugno 1082 proprio sul confine tra Dragoni e Alvignano, mentre si trovava in visita pastorale, colpito dalla febbre. Il suo corpo fu sepolto presso l'antica Basilica Paleocristiana di Santa Maria di Cubulteria, nei pressi dell'attuale cimitero di Dragoni, luogo che da secoli è metà del pellegrinaggio devozionale. Le reliquie del Santo sono oggi custodite anche nella chiesa di San Sebastiano Martire ad Alvignano.

Il cuore della festa: la processione all'alba

Il momento più intenso e caratteristico si svolge nel buio della notte. Intorno alle ore 4:00, mentre il paese dorme ancora, due processioni partono contemporaneamente dalle rispettive chiese madri: da Dragoni dalla Chiesa dell'Annunziata e da Alvignano dalla Chiesa di San Sebastiano Martire. I fedeli, illuminati dalle fiaccole, portano in spalla i busti argentei e le reliquie del Patrono lungo le strade di campagna, tra canti antichi, silenzi e preghiere.

• Partenza pre-alba dalle due chiese madri con i busti del Santo
• Sosta simbolica nel punto in cui, secondo la tradizione, il vescovo morì: qui viene acceso un falò e la statua viene incensata prima di proseguire
• Convergenza delle due comunità alla Basilica di Santa Maria di Cubulteria
• Celebrazione comunitaria della traslazione dei busti e delle reliquie

Il rientro serale

Dopo la celebrazione mattutina, in serata i busti vengono riportati in processione verso le chiese madri. Ad Alvignano il rientro del busto alla Chiesa di San Sebastiano avviene alla sera, spesso preceduto da una Messa attorno alle ore 20:00. Momenti di silenzio si alternano a canti antichi e preghiere, in un'atmosfera raccolta che chiude una giornata interamente dedicata al Santo.

Un patrimonio della Campania interna

La Festa di San Ferdinando d'Aragona rappresenta una delle espressioni più autentiche della religiosità popolare dell'entroterra campano. La suggestione del cammino notturno, il legame con la terra e con la storia bimillenaria della Basilica di Cubulteria, e soprattutto lo spirito di comunione tra Dragoni e Alvignano ne fanno un appuntamento identitario per l'intero territorio dell'Alto Casertano, capace di attrarre fedeli e curiosi anche dai comuni vicini.