Festa di San Canio (patrono di Calitri)

Il 25 maggio, il giorno di San Canio

A Calitri, borgo dell'Alta Irpinia affacciato sulla valle dell'Ofanto, il 25 maggio non è una data qualsiasi: è il giorno del patrono, San Canio martire, e con esso l'appuntamento più sentito del calendario civile e religioso del Comune. La giornata si apre prestissimo, quando il complesso bandistico locale percorre le principali strade del paese e sveglia a suon di musica l'intera comunità. È un rito di apertura che i calitrani riconoscono ancora prima di affacciarsi alla finestra, e che dà il tono a tutta la giornata.

La leggenda della traslazione e la reliquia

La devozione calitrana a San Canio nasce da un racconto antico. Secondo la tradizione locale, durante il trasporto del corpo del santo da Atella ad Acerenza, nel 799, il corteo passò per Calitri e le campane del paese suonarono da sole. Da allora San Canio è il patrono della comunità: la Chiesa Madre, intitolata proprio a San Canio Martire, custodisce una preziosa reliquia del santo, e la ricorrenza del 25 maggio è legata alla traslazione delle reliquie. Non si tratta quindi di una semplice sagra di paese, ma di una memoria che affonda le radici nella storia religiosa dell'Irpinia orientale.

La fiera lungo il corso

Per tutta la giornata il centro abitato ospita la tradizionale fiera: le bancarelle occupano il corso principale e le strade attorno, e il paese si riempie di gente arrivata anche dai comuni vicini. La fiera del 25 maggio è da sempre una delle occasioni in cui Calitri torna a essere un punto di riferimento per l'Alta Irpinia, con il passeggio tra i banchi che accompagna l'intera mattinata e il pomeriggio.

La processione del pomeriggio

Dopo la Santa Messa, i calitrani riempiono la piazza antistante la Chiesa Madre in attesa di seguire il santo lungo le vie del paese. La processione attraversa il centro storico ed è il momento più partecipato della giornata: chi non può camminare segue il passaggio dalle finestre e dai balconi, con preghiere e segni di devozione. È un percorso che tiene insieme le generazioni e che, più di ogni altra cosa, racconta il rapporto del borgo con il suo patrono.

La sera in piazza

La sera, come vuole la tradizione, tocca alla musica: il Complesso Bandistico "Città di Calitri Giovanni Rinaldi" tiene il suo saggio davanti al pubblico, in una formula che a Calitri resiste da generazioni. In diverse edizioni il cartellone serale ha ospitato anche spettacoli musicali in Piazza Scoca, con concerti che hanno chiuso la giornata intorno alle 21:30.

Il secondo appuntamento di inizio settembre

A Calitri San Canio si festeggia due volte l'anno. Alla ricorrenza principale del 25 maggio si affianca infatti quella di inizio settembre, che il calendario parrocchiale fissa al 1º settembre e che viene organizzata insieme alla festa di Santa Lucia (31 agosto) dal Comitato Feste San Canio e Santa Lucia. Nel 2025 entrambe le ricorrenze sono state inserite nel cartellone ufficiale dell'Estate Calitrana, a conferma di una tradizione che scandisce sia l'inizio sia la fine della bella stagione.

Calitri, l'Irpinia e la Campania

Il Comune di Calitri, in provincia di Avellino, è uno dei borghi più riconoscibili della Campania interna: le case addossate lungo il pendio e affacciate sull'Ofanto gli sono valse il soprannome di "Positano dell'Irpinia", mentre il Borgo Castello, recuperato dopo il terremoto del 1980, ne è oggi il cuore visitabile. Calitri fa parte dell'associazione delle Città della Ceramica, un'attività artigianale che qui ha una lunga storia. Chi arriva per la festa trova anche la cucina locale, con piatti come le cannazze che nelle case calitrane sono legate proprio al giorno del patrono.

Perché vale il viaggio

• Una festa patronale autentica, poco turistica e profondamente partecipata dalla comunità.
• La fiera tra le bancarelle nel centro del paese, per tutta la giornata.
• La processione lungo il centro storico e il saggio della banda cittadina.
• Un borgo dell'Alta Irpinia da scoprire, tra Borgo Castello, ceramica e panorami sulla valle dell'Ofanto.