Festa di Carnevale a Pietrarsa

Il Carnevale tra le locomotive di Pietrarsa

Il Museo Nazionale Ferroviario di Pietrarsa, affacciato sul golfo di Napoli nel Comune di Portici, è una delle cornici più originali in cui vivere il Carnevale in Campania. Ogni anno, tra la fine di febbraio e i primi giorni di marzo, i padiglioni che custodiscono le locomotive a vapore dell'Ottocento si riempiono di coriandoli, costumi, musica e bambini in maschera: la Festa di Carnevale a Pietrarsa è ormai un appuntamento atteso dalle famiglie dell'area vesuviana e dell'intera città metropolitana di Napoli.

Un opificio borbonico diventato museo

Il museo sorge dove nel 1840 Ferdinando II di Borbone volle il Reale Opificio Borbonico di Pietrarsa, primo grande stabilimento meccanico della penisola, nato lungo il tracciato della prima ferrovia italiana - la Napoli-Portici, inaugurata il 3 ottobre 1839. Dal 1845 vi si costruivano locomotive a vapore e nel 1853 lo stabilimento contava già circa settecento operai. Chiuse i battenti nel 1975 e dal 1989 è diventato museo, riaperto nel 2007 dopo un lungo restauro e oggi gestito dalla Fondazione FS Italiane, con oltre duecentomila visitatori l'anno.

Proprio questa doppia anima - archeologia industriale e memoria borbonica - rende il Carnevale di Pietrarsa diverso da qualsiasi altro: i bambini in maschera corrono tra macchine che hanno fatto la storia dei trasporti, mentre attori e animatori trasformano i piazzali e i saloni in un grande palcoscenico all'aperto e al coperto.

Che cosa si trova durante la giornata

• Spettacoli teatrali per bambini, spesso itineranti e interattivi, con le maschere della Commedia dell'Arte
• Laboratori creativi gratuiti o inclusi nel biglietto, dedicati a maschere, marionette e piccoli manufatti di carta
• Visite narrate in costume e rievocazioni ottocentesche, con danze storiche e cortei
• Animazione e musica nel piazzale panoramico affacciato sul mare, con il Vesuvio sullo sfondo
• Ristorazione interna - bistrot, pizzeria e caffetteria - per una pausa senza uscire dal museo

Una tradizione che cambia volto ogni anno

Il format non si ripete mai identico. Nel 2023 il museo aveva ospitato il Gran Ballo delle Favole e il Gran Ballo dei Maghi, due giornate dedicate a principesse, cavalieri e apprendisti stregoni. Nel 2025 è stata la volta di A Corte da Ferdinando II, con l'arrivo del sovrano, le visite narrate in abiti d'epoca e il Gran Ballo dell'Ottocento. Nel 2026 il testimone è passato alla compagnia Fabulae - Teatro per bambini, che ha portato tra le carrozze storiche lo spettacolo La Festa di Carnevale, con Arlecchino, Pulcinella, Colombina e Balanzone.

Il filo conduttore resta però lo stesso: un Carnevale a misura di bambino, pensato per far dialogare il gioco con la scoperta del patrimonio. Chi arriva per lo spettacolo finisce quasi sempre per fermarsi a visitare il museo, e viceversa.

Per chi è pensata la festa

L'evento si rivolge soprattutto alle famiglie con bambini della scuola dell'infanzia e primaria, ma la formula piace anche agli adulti appassionati di storia ferroviaria e di rievocazione: le visite in costume e i balli ottocenteschi hanno un pubblico affezionato. La struttura è ampia, in gran parte coperta e accessibile, il che rende la giornata gestibile anche con il passeggino o in caso di maltempo - un dettaglio non secondario per una festa che cade in pieno inverno.

Il Carnevale nella provincia di Napoli

In Campania il Carnevale è una stagione densa: dalle sfilate di carri dei paesi vesuviani alle feste di quartiere del capoluogo, fino alle rievocazioni nelle ville storiche del Miglio d'Oro. A Portici, città che con la Reggia e le Ville Vesuviane conserva una fortissima identità borbonica, l'appuntamento di Pietrarsa si inserisce naturalmente in questo calendario, aggiungendo un ingrediente che nessun altro può offrire: un Carnevale che si celebra dentro la culla delle ferrovie italiane.