Fête du Carnaval de Pietrarsa

Le Carnaval parmi les locomotives de Pietrarsa

Le Musée National Ferroviaire de Pietrarsa, surplombant le golfe de Naples dans la commune de Portici, est l'un des cadres les plus originaux pour vivre le Carnaval en Campanie. Chaque année, entre fin février et début mars, les pavillons qui abritent les locomotives à vapeur du XIXe siècle se remplissent de confettis, de costumes, de musique et d'enfants masqués : la Fête du Carnaval de Pietrarsa est désormais un rendez-vous attendu par les familles de la zone vésuvienne et de toute la ville métropolitaine de Naples.

Une manufacture royale devenue musée

Le musée s'élève là où Ferdinand II de Bourbon a voulu, en 1840, le Reale Opificio Borbonico di Pietrarsa, premier grand établissement mécanique de la péninsule, né le long du tracé de la première voie ferrée italienne - la ligne Naples-Portici, inaugurée le 3 octobre 1839. Dès 1845, on y construisait des locomotives à vapeur et, en 1853, l'établissement comptait déjà environ sept cents ouvriers. Il a fermé ses portes en 1975 et est devenu un musée en 1989, rouvert en 2007 après une longue restauration. Aujourd'hui géré par la Fondazione FS Italiane, il accueille plus de deux cent mille visiteurs par an.

C'est précisément cette double âme - archéologie industrielle et mémoire bourbonienne - qui rend le Carnaval de Pietrarsa différent de tous les autres : les enfants masqués courent parmi des machines qui ont marqué l'histoire des transports, tandis que des acteurs et des animateurs transforment les esplanades et les salles en une grande scène à ciel ouvert et en intérieur.

Ce que vous trouverez durant la journée

• Spectacles théâtraux pour enfants, souvent itinérants et interactifs, avec les masques de la Commedia dell'Arte
• Ateliers créatifs gratuits ou inclus dans le billet, dédiés aux masques, marionnettes et petits objets en papier
• Visites contées en costume et reconstitutions du XIXe siècle, avec danses historiques et cortèges
• Animation et musique sur l'esplanade panoramique donnant sur la mer, avec le Vésuve en toile de fond
• Restauration sur place - bistrot, pizzeria et café - pour une pause sans quitter le musée

Une tradition qui change de visage chaque année

Le format n'est jamais identique. En 2023, le musée avait accueilli le Grand Bal des Contes de Fées et le Grand Bal des Magiciens, deux journées dédiées aux princesses, chevaliers et apprentis sorciers. En 2025, place à À la Cour de Ferdinand II, avec l'arrivée du souverain, des visites contées en costumes d'époque et le Grand Bal du XIXe siècle. En 2026, le relais a été passé à la compagnie Fabulae - Teatro per bambini, qui a fait entrer parmi les voitures historiques le spectacle La Fête du Carnaval, avec Arlequin, Pulcinella, Colombine et Balanzone.

Le fil conducteur reste cependant le même : un Carnaval à la mesure des enfants, conçu pour faire dialoguer le jeu avec la découverte du patrimoine. Ceux qui arrivent pour le spectacle finissent presque toujours par rester pour visiter le musée, et vice versa.

À qui s'adresse la fête

L'événement s'adresse principalement aux familles avec des enfants de l'école maternelle et primaire, mais la formule plaît aussi aux adultes passionnés d'histoire ferroviaire et de reconstitution : les visites en costume et les bals du XIXe siècle ont un public fidèle. La structure est vaste, en grande partie couverte et accessible, ce qui rend la journée gérable même avec une poussette ou en cas de mauvais temps - un détail non négligeable pour une fête qui tombe en plein hiver.

Le Carnaval dans la province de Naples

En Campanie, le Carnaval est une saison dense : des défilés de chars des villages vésuviens aux fêtes de quartier du chef-lieu, jusqu'aux reconstitutions dans les villas historiques du Mille d'Or. À Portici, ville qui conserve une très forte identité bourbonienne avec son Palais Royal et ses Villas Vésuviennes, le rendez-vous de Pietrarsa s'inscrit naturellement dans ce calendrier, en ajoutant un ingrédient que personne d'autre ne peut offrir : un Carnaval célébré au sein du berceau des chemins de fer italiens.