Festa dell'Ottava

La festa che chiude il Settembre Eclanese

La Festa dell'Ottava è l'ultimo capitolo del Settembre Eclanese, il lungo cartellone di appuntamenti che ogni anno anima Mirabella Eclano, comune della provincia di Avellino, nel cuore dell'Irpinia, in Campania. Come suggerisce il nome, l'"Ottava" cade otto giorni dopo il momento culminante dei festeggiamenti in onore di Maria Santissima Addolorata, ossia la celebre Grande Tirata del Carro, e ne rappresenta il congedo: una coda di festa più raccolta ma non meno sentita, in cui la comunità eclanese si ritrova un'ultima volta prima di chiudere il mese.

Il legame con il Carro di Mirabella Eclano

Per capire la Festa dell'Ottava bisogna partire dal Carro, il simbolo più noto del paese: un obelisco alto circa venticinque metri, costruito su un'intelaiatura di travi in legno e interamente rivestito di pannelli di paglia intrecciata a mano dagli artigiani locali, sormontato dalla statua della Madonna Addolorata. Il Carro viene trainato lungo le vie del centro nel sabato che precede la terza domenica di settembre, tirato da sei paia di buoi e sostenuto da centinaia di persone alle funi. È un rito di devozione e di identità collettiva che richiama ogni anno decine di migliaia di visitatori e su cui il paese lavora per mesi. L'Ottava, otto giorni più tardi, ne è il naturale epilogo religioso e civile.

Due giornate tra fede e convivialità

Il programma tradizionale della Festa dell'Ottava si distribuisce su un fine settimana e alterna due anime complementari:

• La serata gastronomica — il sabato Piazza Padre Pio si trasforma nel cuore della festa, con stand di food & beverage dove assaggiare le specialità della cucina irpina in un'atmosfera di festa di paese, tra tavolate, musica e passeggio.
• La domenica dei riti religiosi — le celebrazioni liturgiche e la processione solenne attraversano le strade del centro storico, accompagnate dal concerto bandistico, secondo una tradizione musicale che nel Meridione è parte integrante delle feste patronali.
• Lo spettacolo pirotecnico — a chiudere la giornata e l'intero Settembre Eclanese arrivano i fuochi d'artificio, momento molto atteso che raduna in strada residenti e visitatori.

Il contesto: il Settembre Eclanese

La Festa dell'Ottava non si comprende isolatamente: è l'ultimo tassello di un calendario che a Mirabella Eclano si estende per settimane, dalla fine di agosto agli ultimi giorni di settembre, e che negli anni recenti ha messo insieme sagre dedicate ai prodotti del territorio, serate musicali, rassegne nel centro storico e appuntamenti culturali. Un mese intero in cui il paese vive praticamente all'aperto e in cui la dimensione religiosa e quella civile procedono fianco a fianco.

Perché vale il viaggio

Chi arriva da fuori trova qui una festa autentica, non costruita per il turismo: la partecipazione è quella di una comunità che si riconosce nei propri riti. Attorno all'evento c'è poi un territorio da scoprire — Mirabella Eclano sorge accanto all'area archeologica dell'antica Aeclanum, città sannita e poi romana lungo il tracciato della via Appia, e si trova al centro di una zona vocata alla viticoltura, a pochi chilometri dalle terre dell'Aglianico del Taurasi e del Greco di Tufo. Una tappa che unisce archeologia, enogastronomia e tradizione popolare in una delle aree interne più caratteristiche della Campania.