Festa dell'Emigrante

Una festa nata per non dimenticare chi è partito

La Festa dell'Emigrante è una delle manifestazioni identitarie più sentite di Sassano, comune del Vallo di Diano in provincia di Salerno, nel cuore della Campania interna. Non è una sagra gastronomica né una festa patronale: è un appuntamento civile e affettivo, pensato per ricucire il filo tra il paese e le migliaia di sassanesi che nel corso del Novecento hanno preso la via della Svizzera, della Germania e dei paesi d'oltreoceano. Ogni anno, in piena estate, quel filo si tende di nuovo attorno alla piazza principale del borgo.

Dal 2011 a oggi: quindici edizioni

La festa venne istituita nel 2011 dall'amministrazione comunale, che scelse il periodo di Ferragosto proprio perché è allora che il maggior numero di emigranti torna a casa per le ferie estive. L'obiettivo dichiarato era rendere omaggio ai sassanesi che all'estero si erano distinti per onestà e serietà professionale, riconoscendo loro il ruolo di ambasciatori del paese. Da allora la manifestazione si è consolidata: nel 2021 si è svolta l'undicesima edizione, nell'agosto 2025 la quindicesima, a conferma di una continuità che ha attraversato anche gli anni difficili della pandemia.

Che cosa si vede e si ascolta

Il cuore della festa sono le voci. Nelle varie edizioni sono state raccolte e trasmesse interviste agli emigranti sassanesi all'estero, che raccontano la partenza, il lavoro, la nostalgia e i ritorni. In alcune edizioni sono stati premiati con pergamene i concittadini ultranovantenni che hanno lavorato fuori dall'Italia, definiti «eroi e ambasciatori di valori». Attorno a questo nucleo si sviluppano gli altri momenti:

• Proiezioni cinematografiche all'aperto legate al tema delle radici e del Mezzogiorno;
• Concorso di pittura estemporanea per le strade e gli scorci del borgo, con esposizione e premiazione delle opere;
• Convegni e presentazioni di libri sull'emigrazione storica e sulle migrazioni contemporanee;
• Taglio della torta celebrativa, momento simbolico condiviso da tutta la comunità;
• Spettacoli musicali dal vivo con artisti del posto, di generazioni diverse, e in alcune edizioni spettacolo pirotecnico finale.

Il progetto «Il richiamo delle radici»

L'edizione 2025 è stata inserita nel progetto «Il richiamo delle radici», finanziato da Aretur e dedicato alla valorizzazione dell'identità culturale e artistica del territorio. Un quadro che ha permesso di ampliare il programma oltre la sola serata celebrativa, distribuendolo su due giornate tra cinema, arte e musica. Il turismo delle radici, del resto, è oggi una delle leve principali con cui i piccoli comuni dell'Appennino meridionale provano a riallacciare i rapporti con le comunità di origine sassanese all'estero.

I luoghi della festa

Il palcoscenico naturale della manifestazione è Piazza Umberto I, nel centro storico di Sassano, affiancata da Palazzo Babino, sede di mostre e proiezioni, e dal Cine Teatro Totò, utilizzato come alternativa in caso di maltempo. Camminare tra questi spazi durante la festa significa attraversare un borgo che d'estate raddoppia i suoi abitanti, con le famiglie rientrate dall'estero riconoscibili dall'accento e dalle targhe delle automobili.

Sassano e il Vallo di Diano

Sassano si trova a circa 600 metri di quota, affacciato sulla piana del Vallo di Diano, a pochi chilometri dalla Certosa di San Lorenzo di Padula, patrimonio UNESCO, e all'interno del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni. Il territorio comunale custodisce la celebre Valle delle Orchidee, una delle aree a maggiore concentrazione di orchidee spontanee d'Europa, ed è noto per il caciocavallo sassanese, presidio gastronomico locale. Chi visita il paese ad agosto trova quindi, oltre alla Festa dell'Emigrante, un calendario estivo fitto di appuntamenti promossi dal Comune e dalle Pro Loco consorziate del Vallo di Diano.

L'edizione 2026

La Festa dell'Emigrante figura tra le manifestazioni inserite nel cartellone comune «I Borghi dei Sanseverino in Festa», presentato dalle Pro Loco del Vallo di Diano alla Certosa di Padula. Alla data di redazione di questa scheda, però, non risultano ancora pubblicate le date ufficiali né il programma dell'edizione 2026: la Pro Loco di Sassano, rinnovata nella primavera 2026 sotto la presidenza di Rosa Orlando, comunica di norma i dettagli nelle settimane precedenti l'evento. Conviene quindi verificare i canali del Comune e dell'associazione prima di programmare la visita.