Festa del Cioccolato Artigianale

Una piazza che profuma di cacao

Nel cuore di Rieti, capoluogo dell'omonima provincia nel Lazio, la Festa del Cioccolato Artigianale trasforma ogni fine settembre piazza Vittorio Emanuele II in una vetrina a cielo aperto della migliore produzione dolciaria italiana. Le tradizionali casette di legno dei maestri cioccolatieri si dispongono lungo la piazza, a pochi passi dal Palazzo Comunale e dal centro storico, creando un percorso di assaggi che dura dal mattino fino a sera inoltrata.

Una tappa del tour nazionale

L'appuntamento reatino non è una sagra isolata: fa parte del circuito nazionale delle Feste del Cioccolato, che ogni stagione tocca decine di città italiane. Rieti ha un ruolo particolare in questo calendario, perché da diversi anni ospita la tappa che apre il tour: nel 2025 la manifestazione ha inaugurato il Tour 2025-2026 con la sua undicesima edizione consecutiva, sempre con il patrocinio del Comune di Rieti.

Che cosa si assaggia

Il filo conduttore è il cioccolato artigianale, quello lavorato con tecniche tradizionali e senza additivi né conservanti, in modo da conservare intatti l'aroma del cacao e le sue proprietà. Nelle edizioni recenti hanno partecipato cioccolatieri provenienti da un gran numero di regioni italiane, ciascuno con le specialità del proprio territorio.

• Praline e cioccolatini ripieni, dai classici alle versioni più ricercate
• Gianduiotti e cremini di scuola piemontese
• Tavolette alle spezie (peperoncino, cannella, zenzero) e ai fiori
• Cioccolato con frutta secca: nocciole, mandorle, pistacchi
• Creme spalmabili, dragées e frutta candita ricoperta

Non solo bancarelle

Il programma si è arricchito negli anni di momenti spettacolari e didattici. Tra le attrazioni più apprezzate c'è la scultura dal vivo nel cioccolato: nell'edizione 2024 il maestro scultore Stefano Comelli ha realizzato in piazza un'opera ispirata al Ponte Romano di Rieti, poi battuta all'asta in una serata di beneficenza. Nell'edizione 2025 l'animazione è stata affidata al gruppo La Tua Mascotte, con mascotte, truccabimbi e attività creative per i più piccoli.

Sono previsti inoltre laboratori didattici rivolti agli studenti delle scuole primarie e secondarie: un'occasione per raccontare ai ragazzi la filiera del cacao, la differenza fra prodotto industriale e artigianale e il valore di un consumo consapevole.

Rieti, il centro d'Italia

La manifestazione è anche un buon pretesto per scoprire la città. Rieti si definisce Umbilicus Italiae, il centro geografico della penisola, e conserva un centro storico compatto e piacevole da attraversare a piedi: il Duomo di Santa Maria Assunta, il Palazzo Vescovile con i suoi archi, le mura medievali e i sotterranei romani si trovano tutti a breve distanza da piazza Vittorio Emanuele II. Intorno alla città si stende la Valle Santa reatina, con i quattro santuari francescani di Greccio, Fonte Colombo, La Foresta e Poggio Bustone.

Un appuntamento per famiglie

L'ingresso all'area della festa è libero: si paga solo ciò che si acquista o si degusta. Questo, insieme all'orario continuato e alla presenza di attività per i bambini, rende l'evento particolarmente adatto a una gita in famiglia o a una passeggiata domenicale nel capoluogo sabino. La formula ripetuta di anno in anno — piazza centrale, fine settimana di fine settembre, produttori selezionati — ne ha fatto ormai una piccola tradizione cittadina.