Festa dei Santi Martiri (Secondiano, Veriano e Marcelliano)

I tre patroni di Tuscania

La Festa dei Santi Martiri è la festa patronale di Tuscania, borgo di origine etrusca in provincia di Viterbo, nel Lazio settentrionale. La città venera Secondiano, Veriano e Marcelliano, tre cittadini romani convertiti al cristianesimo nel III secolo. Perseguitati sotto l'imperatore Decio, furono decapitati per non aver rinnegato la propria fede e i loro corpi, secondo la tradizione, vennero gettati in mare. Da allora i tre martiri sono considerati i protettori della comunità tuscanese, testimoni di fede e di coraggio.

La traslazione delle reliquie e la basilica di San Pietro

La devozione ai tre santi affonda le radici nell'alto Medioevo: nel 648 d.C. il vescovo fece trasportare le reliquie da Civitavecchia a Tuscania per metterle al sicuro. La leggenda narra che il carro che le trasportava, trainato da giovenche, si fermò da solo sulla collina della Civita: in quel luogo venne ampliata la chiesa di San Pietro, oggi splendida basilica romanica e uno dei monumenti più celebri della Tuscia. Nel XVI secolo le reliquie furono trasferite nella chiesa di San Lorenzo e, dopo il terremoto del 1971, trovarono definitiva collocazione nel 1983 nella Cappella del Santissimo Sacramento del Duomo, la Cattedrale di San Giacomo.

Come si svolge la festa

Le celebrazioni si concentrano ogni anno nella prima settimana di agosto e uniscono il programma religioso alla festa popolare che coinvolge tutto il centro storico. Gli appuntamenti tradizionali comprendono:

• le sante messe celebrate nella Cattedrale di San Giacomo nei giorni che precedono la festa;
• la festa della Madonna della Neve il 5 agosto, con la messa a Largo Madonna della Neve;
• la solenne processione serale del 7 agosto, che dall'Edicola dei Santi Martiri di Via dell'Olivo raggiunge la basilica di San Pietro, curata dall'Associazione Cultores Martyrum con la partecipazione della banda musicale cittadina;
• la messa solenne dell'8 agosto presieduta dal Vescovo di Viterbo;
• la tombola in Piazza Italia, momento conviviale che chiude i festeggiamenti.

Una festa nel cuore della Tuscia

La festa patronale è anche un'occasione ideale per scoprire Tuscania, tra le mete più affascinanti del Comune e dell'intera provincia di Viterbo: le basiliche romaniche di San Pietro e Santa Maria Maggiore, le mura medievali, le necropoli etrusche e i vicoli del centro storico fanno da scenografia naturale alle celebrazioni. Nelle sere della festa il paese si anima di famiglie, visitatori e tuscanesi di ritorno, in un clima di comunità tipico delle feste patronali del Lazio.

Perché parteciparvi

La Festa dei Santi Martiri non è un grande evento turistico ma una celebrazione autentica, radicata da secoli nella vita cittadina. Chi visita la Tuscia a inizio agosto può assistere a una processione di grande suggestione, tra le pietre romaniche di San Pietro illuminate nella notte, e vivere l'atmosfera genuina di un borgo che rinnova ogni anno il legame con i propri santi protettori.