Festa dei Lampioni e de lu Cuturusciu

Una festa di luce nel cuore della Grecìa Salentina

La Festa dei Lampioni e de lu Cuturusciu è l'evento simbolo di Calimera, piccolo Comune della Grecìa Salentina in provincia di Lecce, nel cuore del Salento pugliese. Calimera — il cui nome in griko, l'antica lingua greco-salentina ancora parlata da queste parti, significa "buongiorno" — dedica ogni anno a metà giugno una delle manifestazioni più poetiche e sentite della Puglia: una festa fatta interamente di luce, colori, musica popolare e tradizione comunitaria.

La festa segna l'inizio ufficiale dell'estate salentina. Si sviluppa attorno a due ricorrenze: la festa di Sant'Antonio, il 13 giugno, e quella di San Luigi Gonzaga, il 21 giugno, che coincide con il solstizio d'estate. Per circa nove giorni il borgo si trasforma: vicoli, corti e piazze si riempiono di suoni, profumi e installazioni luminose.

I lampioni, cuore della tradizione

Protagonisti assoluti sono i lampioni, strutture artigianali interamente fatte a mano. Costruiti nel corso di tutto l'anno dai volontari della Pro Loco di Calimera, sono realizzati con canne essiccate, spago e fil di ferro, poi rivestiti di carta velina colorata e illuminati dall'interno. Prendono le forme più fantasiose — navi vichinghe, animali fantastici, figure geometriche, ballerine, stelle — e disegnano nel buio del centro storico un percorso magico che culmina in Piazza del Sole.

Tra i momenti più attesi della festa ci sono la Staffetta dei Lampioni e la Carovana Luminosa, il corteo che sfila per le strade portando in processione le grandi lanterne accese, coinvolgendo abitanti e visitatori in un'esperienza multisensoriale di luci, suoni, profumi e sapori.

Musica popolare, pizzica e taranta

La colonna sonora della festa è la musica popolare salentina: pizzica, taranta e canti della tradizione risuonano ogni sera nelle piazze del paese. Nel corso degli anni la manifestazione ha ospitato alcuni dei nomi più importanti della scena musicale del Salento, con concerti gratuiti che richiamano pubblico da tutta la Puglia.

Lu cuturusciu e i sapori del Salento

Accanto alle luci e alla musica, la festa è anche un viaggio nei sapori locali. Il piatto simbolo è lu cuturusciu, il tarallo morbido tipico di Calimera, riconosciuto come Prodotto Agroalimentare Tradizionale (PAT) della Regione Puglia. Lungo le strade del centro si trovano stand gastronomici con i prodotti tipici del territorio e un mercatino dell'artigianato locale.

Una festa di comunità

La Festa dei Lampioni è soprattutto un'espressione di identità comunitaria: intere famiglie, associazioni e scuole del territorio partecipano alla preparazione delle lanterne e agli eventi collaterali, tramandando di generazione in generazione un patrimonio immateriale che rende Calimera, per qualche giorno, uno dei luoghi più suggestivi di tutta la Puglia.