Festa de lo Ucciolo

Un impasto povero diventato identità di un paese

Lo ucciolo nasce da un gesto quotidiano della cucina contadina irpina: prima di infornare il pane, le massaie staccavano un pezzo di impasto di farina, acqua, sale e lievito madre e lo mettevano nel forno a legna per capire se la temperatura fosse quella giusta. Quel pezzetto di pasta, una volta cotto e aperto a metà, veniva farcito con quello che la dispensa offriva — soppressata, pancetta, melanzane, formaggi, verdure dell'orto — e diventava la merenda più attesa dai bambini. A Castelvetere sul Calore, nel cuore dell'Irpinia in provincia di Avellino, quel gesto povero è diventato una festa che ogni anno riempie il centro storico.

Dove e quando si svolge

La festa si tiene ogni anno all'inizio di luglio in Piazza Monumento, il salotto all'aperto del paese, dove vengono montati i caratteristici forni a legna mobili per la preparazione e la cottura dello ucciolo davanti al pubblico. L'edizione 2026, la sedicesima, si è svolta da venerdì 3 a domenica 5 luglio e ha introdotto una novità destinata a restare: Ucciolo Street Love, uno spazio dedicato in Piazza Santa Croce pensato come luogo suggestivo in cui musica, convivialità e intrattenimento si incontrano.

Che cosa si mangia

• Ucciolo classico, cotto a legna e farcito al momento con salumi tipici irpini
• Varianti con formaggi locali, verdure di stagione e melanzane
• Vino del territorio: siamo nella terra dell'Aglianico e a pochi chilometri dalle colline del Taurasi
• Birra e bibite agli stand gestiti dai volontari

Tutto viene preparato dai volontari dell'Associazione L'Ucciolo, che promuove la manifestazione insieme alla comunità locale; il ricavato è tradizionalmente destinato alla valorizzazione e al restauro dei beni architettonici del paese.

Musica e serate

Ogni sera la piazza si trasforma in una pista da ballo a cielo aperto. Nelle edizioni più recenti si sono alternate orchestre popolari capaci di coinvolgere il pubblico di tutte le età e formazioni più giovani e sperimentali: nel 2026 si sono esibiti Salotto Italiano, Drowsle con Alba Alba e Vinyl Gianpy, mentre nel 2025 erano state protagoniste le orchestre Piccimondo e Achille e i Simpatici Italiani. È il tipico ballo di piazza irpino, dove i tavoli si svuotano non appena parte la tammurriata o un classico della musica napoletana.

Lo StraUcciolo, la corsa che chiude la festa

La domenica la festa si sposta anche sulle strade: lo StraUcciolo è la corsa podistica giunta nel 2026 alla sua undicesima edizione, con un percorso di circa 10 chilometri che attraversa i territori di Castelvetere sul Calore e di Montemarano, tra saliscendi e panorami sulla valle del Calore. La partenza è fissata nel tardo pomeriggio, alle 18.30, e all'arrivo attende gli atleti un ristoro rigorosamente a base di ucciolo appena sfornato.

Il borgo e il suo contesto

Castelvetere sul Calore è un piccolo comune di poco più di 1.400 abitanti della Campania interna, cresciuto attorno a un castello di origine longobarda: il nome deriva dal latino castrum vetus, «castello vecchio». Il borgo conserva un impianto medievale compatto, vicoli in pietra e affacci sulle montagne dell'Irpinia, e si trova in una zona ricca di eccellenze enologiche, a breve distanza da Taurasi, Montemarano e dalle aree del Fiano e del Greco di Tufo. Visitare la festa significa quindi unire la sagra a un itinerario tra cantine, boschi e paesi di montagna.

A chi è consigliata

• Famiglie: ingresso libero, spazi all'aperto e cibo semplice apprezzato dai bambini
• Appassionati di cucina tradizionale: qui la lavorazione avviene sotto gli occhi del pubblico
• Podisti e camminatori, grazie allo StraUcciolo della domenica
• Viaggiatori curiosi che vogliono conoscere l'Irpinia autentica, fuori dai circuiti di massa