Festa e Cammino di Sant'Elia Profeta

Una processione che sale in montagna

La Festa e il Cammino di Sant'Elia Profeta è la celebrazione più identitaria di Postiglione, borgo della provincia di Salerno, in Campania, affacciato sui Monti Alburni. Ogni anno, la prima domenica di maggio, la comunità si ritrova nella chiesa madre per le celebrazioni religiose e poi accompagna verso la montagna le statue di Sant'Elia, della Madonna del Carmelo e di San Michele Arcangelo.

Intorno alle ore 10 il corteo si mette in cammino lungo il sentiero naturalistico intitolato al profeta e raggiunge la Grotta di Sant'Elia, dove viene celebrata la messa. Non è una semplice processione cittadina: è un vero e proprio pellegrinaggio di montagna, con i fedeli che percorrono a piedi il tracciato che collega il paese al santuario rupestre. È questa la ragione per cui a Postiglione si parla di «cammino» più che di corteo.

La Grotta di Sant'Elia, cuore della devozione

La grotta si apre a circa 900 metri di altitudine: è una cavità di origine carsica che da secoli rappresenta un importante luogo di pellegrinaggio per gli abitanti di Postiglione e dei paesi vicini. Il culto ufficiale risale alla metà del XVI secolo, quando i Carmelitani consacrarono il sito al profeta Elia — figura considerata all'origine spirituale dell'ordine — e diffusero al tempo stesso la devozione alla Madonna del Carmelo, ancora oggi profondamente radicata nel paese.

Nel novembre 2024 la Grotta di Sant'Elia è entrata nella rosa delle candidature italiane al Marchio del Patrimonio Europeo, un riconoscimento che ha portato all'attenzione nazionale un patrimonio fino ad allora conosciuto soprattutto a livello locale. «Abbiamo lavorato tanto per arrivare a questa prestigiosa candidatura», ha commentato il sindaco Carmine Cennamo.

Il sentiero e il paesaggio degli Alburni

Il percorso devozionale è anche uno degli itinerari più suggestivi di questo angolo di Sud Italia. Il sentiero naturalistico che porta alla grotta prosegue poi in quota verso Colle Medoro e verso La Nuda, una delle vette più alte del massiccio degli Alburni, aprendo panorami che nelle giornate limpide spaziano dalla Costiera Amalfitana a Capri, dal Cilento fino ai rilievi della Basilicata.

• Partenza dalla chiesa madre, nel centro storico di Postiglione
• Salita lungo il sentiero naturalistico di Sant'Elia fino alla grotta, a circa 900 m s.l.m.
• Celebrazione della messa alla grotta
• Rientro delle statue in paese e processione pomeridiana per le vie del borgo
• In serata, le immagini sacre vengono accompagnate al santuario della Madonna del Carmelo

Fede, canti e sapori di primavera

La giornata non è fatta solo di liturgia. Lungo il cammino e al ritorno in paese risuonano i canti mariani della tradizione, tramandati di generazione in generazione, e la comunità offre ai pellegrini i tipici panini con la frittata di asparagi selvatici, il prodotto simbolo della primavera sugli Alburni. È un gesto di ospitalità che dice molto del carattere di questa festa: partecipata, popolare, aperta anche a chi arriva da fuori.

Postiglione, borgo del turismo sostenibile

La Festa di Sant'Elia apre tradizionalmente il cartellone eventi del Comune di Postiglione, che nel corso dell'anno propone sagre dei prodotti tipici, rassegne dedicate al dialetto, cinema all'aperto, mostre nel castello normanno Da Procida e la manifestazione enogastronomica «Strettule», che trasforma le case del centro storico in taverne. L'amministrazione comunale rivendica per il paese il ruolo di laboratorio di turismo sostenibile nelle aree interne, con un'offerta che va dal trekking alla mountain bike, dall'arrampicata al rafting.

Perché vale il viaggio

Chi arriva a Postiglione la prima domenica di maggio trova qualcosa che va oltre l'evento religioso: una comunità che, per una giornata intera, si sposta a piedi verso la propria montagna sacra. La combinazione tra rito antico, paesaggio carsico e panorami sul golfo rende il Cammino di Sant'Elia una delle esperienze più autentiche della Campania interna, lontano dai circuiti turistici più battuti della costa.