Carnevale Paghese

Il Carnevale Paghese, memoria viva del Vallo di Lauro

A Pago del Vallo di Lauro, piccolo Comune della provincia di Avellino affacciato sulla conca del Vallo di Lauro, il Carnevale non è una semplice parentesi di divertimento: è un rito identitario che attraversa le generazioni. Il Carnevale Paghese è stato riconosciuto Patrimonio Culturale Immateriale della Regione Campania con decreto regionale del 7 ottobre 2019 ed è organizzato dalla Pro Loco Pago del Vallo di Lauro con il patrocinio del Comune. La sua forza non sta nei carri monumentali, ma in due danze popolari tramandate di generazione in generazione: il laccio d'amore e la quadriglia.

Il laccio d'amore: dodici coppie, ventiquattro nastri

Il laccio d'amore è la danza più spettacolare dell'intero Vallo di Lauro e ha origini antichissime, che gli studiosi fanno risalire a riti propiziatori legati alla fertilità della terra e al corteggiamento. Dodici coppie, che simboleggiano i dodici mesi dell'anno, si dispongono in cerchio attorno a un palo dal quale scendono ventiquattro nastri colorati. Danzando, i ballerini intrecciano e sciolgono i nastri disegnando figure geometriche sempre più complesse: la più celebre e attesa è il rombo. Tutto avviene sotto la guida di un maestro che scandisce a voce i movimenti, perché un solo passo sbagliato basta a rovinare il disegno.

La quadriglia, eredità francese del Settecento

La quadriglia è invece una contraddanza figurata arrivata in Campania con i francesi nel Settecento e poi assorbita dalla cultura contadina locale, che l'ha resa propria. Si balla a coppie contrapposte, sempre in numero pari, e il maestro chiama le figure con comandi francesizzati ancora oggi conservati nella pronuncia dialettale: la stella, il ponte, i cerchi. È una danza corale in cui l'incrocio continuo delle coppie racconta, con ironia, il gioco del corteggiamento paesano. Alla codificazione e alla trasmissione di questi balli hanno contribuito, già a partire dagli anni Quaranta e Cinquanta del Novecento, figure locali come Angelo Scafuro.

Costumi, maschere e carro allegorico

Il corteo del Carnevale Paghese è un piccolo museo a cielo aperto della civiltà contadina irpina. Ogni comunità del Vallo si riconosce dal proprio abito, così che gli spettatori possano distinguere a colpo d'occhio i gruppi in arrivo.

• Gli uomini indossano calzoni alla zuava, camicia bianca, panciotto e cappello.
• Le donne sfilano con gonna lunga, grembiule bianco e scialle annodato.
• I seguaci in maschera accompagnano i ballerini e distribuiscono rametti di mimosa agli spettatori lungo il percorso.
• Il carro allegorico apre il corteo dei gruppi folkloristici attraverso le vie del paese.

Le prove cominciano subito dopo le feste natalizie e coinvolgono l'intero paese: bambini, ragazzi, adulti e anziani danzano insieme, ed è proprio questa continuità intergenerazionale ad aver garantito la sopravvivenza della tradizione.

Un carnevale itinerante tra i comuni del Vallo

Il Carnevale Paghese non resta chiuso dentro i confini comunali. Nei giorni che precedono il Martedì grasso i gruppi si spostano nei paesi vicini — da Marzano di Nola a Taurano, fino ad Avellino e ad altri centri irpini — in una staffetta di ospitalità reciproca che unisce tutto il Vallo di Lauro. Il gran finale, però, resta sempre a casa: la mattina del Martedì grasso a Pernosano, frazione di Pago, e nel pomeriggio nel centro del capoluogo comunale, quando l'intero paese si riversa in strada.

Quando andare e cosa aspettarsi

L'appuntamento cade tra febbraio e marzo, secondo il calendario mobile della Quaresima, con il cuore della festa nel lunedì e nel martedì di Carnevale. Chi arriva si trova davanti uno spettacolo di strada gratuito e informale, fatto di musica dal vivo, colori e chiacchiere di piazza. È una delle occasioni migliori per capire l'Irpinia più autentica, quella dei borghi agricoli della Campania interna, dove il folklore non è una ricostruzione per turisti ma una pratica ancora viva.