Carnevale di San Valentino Torio

Il Carnevale del paese degli innamorati

San Valentino Torio è un comune della provincia di Salerno, nel cuore dell'Agro Nocerino Sarnese, in Campania. Il suo nome lo lega inevitabilmente alla festa degli innamorati, e non è un caso che la maschera simbolo della manifestazione sia un Cupido mascherato: un piccolo dio dell'amore in maschera, che ogni anno accompagna i carri per le strade del paese. Il Carnevale è qui molto più di una sfilata: è un rito collettivo che coinvolge intere famiglie, quartieri e generazioni diverse, e che scandisce l'inverno sanvalentinese con settimane di lavoro nei capannoni e poi con quattro giornate di festa vera.

Una tradizione nata negli anni Ottanta

Le radici della manifestazione risalgono agli anni Ottanta, quando alcune famiglie del posto cominciarono a costruire insieme i primi carri allegorici, quasi per gioco, con materiali di recupero e tanta pazienza. Da quelle prime uscite è nata una passione che non si è più fermata: nel 2002 è stata costituita formalmente l'Associazione Culturale Carnevale Sanvalentinese, oggi presieduta da Salvatore Cirillo, che coordina volontari, artigiani, gruppi di ballo e servizi di sicurezza. Nel 2026 la manifestazione ha tagliato il traguardo della 39ª edizione, un numero che dice bene la continuità di un impegno tutto volontario.

I carri allegorici: cartapesta, meccanica e luce

Il cuore della festa sono i carri allegorici in cartapesta, realizzati interamente dai maestri locali all'interno della Cittadella del Carnevale, la struttura dedicata alla loro costruzione. Non si tratta di semplici allestimenti: sono architetture mobili che possono raggiungere i 15 metri di altezza, dotate di movimenti meccanici complessi, sistemi di illuminazione e figure animate che si aprono, ruotano e si trasformano davanti al pubblico. Ogni anno l'associazione sceglie un filone tematico; nel 2026 l'ispirazione è arrivata dalla mitologia greca, con tre carri intitolati Ali divine (Zeus, Artemide e un'aquila reale), Le ombre dell'eternità (Ade e Cerbero) e Odissea, dedicato a Ulisse.

Il Percorso Mascherato

Le sfilate si svolgono lungo il cosiddetto Percorso Mascherato, un tracciato chiuso allestito nei pressi della Villa Comunale. La scelta di un percorso delimitato permette al pubblico di godere in sicurezza della maestosità dei carri e di seguire con calma le coreografie che li accompagnano. Attorno ai carri si muovono infatti centinaia di figuranti: gruppi di ballo in costume, artisti di strada, tamburi e performer che trasformano il corteo in uno spettacolo continuo. Le uscite serali, con i carri illuminati nel buio, sono il momento più fotografato della manifestazione.

Una festa per famiglie e bambini

• Animazione per i più piccoli con gonfiabili e giochi nelle mattinate dedicate
• Gruppi coreografici e di ballo che accompagnano ogni sfilata
• Musica dal vivo e spettacoli serali nelle piazze del paese
• Coriandoli, stelle filanti e maschere per tutti: il travestimento è caldamente incoraggiato

Il Carnevale coinvolge anche le frazioni: nell'edizione 2026, per esempio, una mattinata è stata dedicata alle attività per bambini nella frazione Casatori, segno di una festa che vuole raggiungere tutto il territorio comunale e non solo il centro.

Quando andare e cosa aspettarsi

La manifestazione si concentra tradizionalmente nei giorni di Carnevale, tra la fine di febbraio e i primi di marzo a seconda dell'anno liturgico. Il clou è sempre il fine settimana conclusivo, con le sfilate serali e lo spettacolo finale nel giorno di Martedì Grasso o nella domenica di chiusura. Chi arriva da fuori troverà un'atmosfera di paese autentica, molto partecipata e per nulla turistica: si mangia street food locale ai banchetti, si balla in strada e si applaude ai carri come si farebbe a una festa di famiglia. Per chi visita la Campania in inverno, è una delle occasioni migliori per vedere da vicino l'arte della cartapesta e la vitalità delle tradizioni popolari dell'Agro Nocerino Sarnese.