Pagliara in festa (Maria SS. delle Grazie)

Una fiesta mariana en el corazón del Sannio

Pagliara es una pequeña pedanía del municipio de San Nicola Manfredi, en la provincia de Benevento, en Campania. Encaramada a 365 metros de altitud en la ladera norte de una colina que domina el valle del Sabato, cuenta con poco más de trescientos habitantes y conserva la estructura recogida del pueblo rural, estrechado en torno a la iglesia parroquial de San Nicola Vescovo. Es aquí donde, a principios de julio, la comunidad se reúne para la fiesta en honor a María Santísima de las Gracias: dos días que unen la dimensión litúrgica y la popular, como ocurre desde hace generaciones en los pueblos del Sannio beneventano.

El 2 de julio, día de la Virgen de las Gracias

La fecha no es casual. El 2 de julio es el día en que toda la Archidiócesis de Benevento celebra a la Virgen de las Gracias, patrona de la ciudad y Reina del Sannio: en la capital, la solemnidad se vive con varios días de celebraciones en la basílica dedicada a la Virgen, e incluso las oficinas de la Curia arzobispal permanecen cerradas. Las parroquias del territorio, como la de Pagliara, se suman a esta tradición secular con fiestas locales más íntimas, pero no menos sentidas: aquí la devoción mariana no es un recuerdo folclórico, es una cita que marca el año de la comunidad.

Qué esperar

El programa es difundido cada año por la parroquia mediante el cartel fijado en el pueblo y señalado por el sitio web diocesano, generalmente pocas semanas antes. En las fiestas marianas de los pueblos del Sannio, la estructura es siempre reconocible:

• las celebraciones eucarísticas en la iglesia de San Nicola Vescovo, corazón religioso de la fiesta;
• los momentos de oración y devoción mariana en los días previos a la solemnidad del 2 de julio;
• la imagen de la Virgen honrada y llevada en procesión por las calles de la pedanía, entre adornos, luminarias y ventanas iluminadas;
• los momentos de convivencia al aire libre, que en los pequeños centros prolongan la fiesta durante las noches de verano.

Quien venga de fuera encontrará una fiesta a medida del pueblo: sin grandes escenografías, pero con un trato directo con los habitantes y una atmósfera que, en los pueblos de las colinas de Benevento, ha conservado una espontaneidad difícil de encontrar en otros lugares.

Pagliara, un pueblo antiguo de mil años

La existencia de Pagliara está documentada ya desde el año 956, cuando un acto eclesiástico recuerda la donación, entre las iglesias del monasterio de San Modesto, de una iglesia dedicada a los santos Damián y Cosme in loco Palearie. En 1811, el pequeño centro contaba con 316 habitantes, una cifra cercana a la actual: aquí el tiempo se mide en siglos, no en temporadas turísticas. Curiosidad geográfica: Pagliara es un exclave administrativo del municipio de San Nicola Manfredi, separado del resto del territorio municipal y rodeado por los territorios de Bagnara, Ceppaloni y Sant'Angelo a Cupolo, además de municipios de la cercana provincia de Avellino.

San Nicola Manfredi, un municipio de pedanías

San Nicola Manfredi es un típico municipio del Sannio formado por núcleos dispersos: además de Pagliara, incluye Monterocchetta, Santa Maria a Toro, Santa Maria Ingrisone y Toccanisi, cada uno con su propia parroquia y su propio calendario de fiestas. El patrón del municipio y de la propia parroquia de Pagliara es San Nicola Vescovo, celebrado el 6 de diciembre, mientras que la fiesta de María SS. de las Gracias lleva la devoción al aire libre en pleno verano. Para quien quiera conocer el Sannio más auténtico, seguir este calendario de pedanía en pedanía es la mejor manera de entender cómo la Campania interior vive aún sus tradiciones.

Alrededor de la fiesta

La ubicación de Pagliara, asomada al valle del Sabato y a poca distancia de Benevento, permite combinar la fiesta con un día de visita a la capital: el Arco de Trajano, el complejo de Santa Sofia (patrimonio de la UNESCO), el teatro romano y la basílica de la Virgen de las Gracias, que en esas mismas fechas es el centro de las celebraciones ciudadanas. Alrededor, las colinas del Sannio dibujan un paisaje de viñedos y olivares que es también una de las grandes áreas del vino de Campania, con las denominaciones de Falanghina y Aglianico del Taburno a poca distancia.