La Zeza di Cesinali – Carnaval

La Zeza di Cesinali, el carnaval que se convierte en teatro

En el corazón del valle del Sabato, a pocos kilómetros de Avellino, el municipio de Cesinali custodia una de las tradiciones carnavalescas más vivas de Campania: La Zeza, reconocida como Patrimonio Inmaterial de la Región de Campania. No se trata de un simple desfile de disfraces, sino de una auténtica comedia popular recitada y cantada que sale de las casas y toma las plazas, los patios y las calles del pueblo durante todo el Carnaval.

Una comedia popular antigua

La Zeza hunde sus raíces en el teatro napolitano del siglo XVII y en la comedia del arte. La trama narra el conflicto familiar entre Pulcinella, padre celoso y desconfiado, y su esposa Zeza, quien, por el contrario, favorece el cortejo de su hija —llamada Porzia en la versión de Cesinali— por parte de Don Zenobbio, un estudiante calabrés. Alrededor de los protagonistas giran el capozeza, con su espada de madera y su francés macarrónico, Don Bartolo, la florista Cosetta y otros personajes grotescos, entre réplicas ingeniosas, cantos, bailes y cuadrillas finales.

En la segunda mitad del siglo XIX, la representación fue prohibida en las calles debido a sus alusiones consideradas demasiado licenciosas, encontrando refugio en los teatros populares y en el campo: así es como la Zeza se arraigó en los pueblos de Irpinia. Sin embargo, una regla nunca ha cambiado y se conserva hasta hoy: todos los papeles, incluidas las partes femeninas, son interpretados por hombres, tal como sucedía cuando a las mujeres no se les permitía actuar en público.

Un carnaval itinerante en el valle del Sabato

La Zeza di Cesinali no se queda encerrada en los límites municipales: la compañía es itinerante y, durante el Carnaval, lleva su espectáculo a los pueblos vecinos de la provincia de Avellino, convirtiéndose en un verdadero vínculo de identidad entre comunidades colindantes. En los últimos años, las paradas han incluido:

• Atripalda, con su participación en el Carnaval Atripaldese;
• Avellino, con el desfile a lo largo del Corso Vittorio Emanuele;
• Altavilla Irpina y San Michele di Serino, como invitados en sus respectivos carnavales;
• Aiello del Sabato, parada que abre el martes de carnaval;
• Cesinali, con actuaciones frente a los locales y comercios del pueblo.

El Zezone final alrededor del focarone

El momento más esperado es el Zezone, la representación conclusiva del martes de carnaval en la Piazza Enrico Cocchia, en el centro histórico. El pueblo se reúne alrededor del focarone, la gran hoguera de Carnaval, y la compañía da vida a la última y más larga actuación de la temporada, en la que el público canta y baila junto a los actores. Por la tarde, antes del Zezone, también hay espacio para los más pequeños con el encuentro de la Zeza de los niños en la Piazza Saverio Urciuoli, animación y mascotas.

Sabores de Carnaval

La fiesta es también gastronómica y cambia de plato cada año según la tradición campesina de Irpinia: la Fiesta de los Gnocchi y Cotechini en salsa en 2026, la Fiesta del Cerdo a la brasa en 2025. En ambos casos, el vino local se ofrece a los asistentes en un ambiente de convivencia que se prolonga hasta la noche con música de DJ.

Quién mantiene viva la tradición

El evento es promovido por la asociación La Zeza di Cesinali junto con la Pro Loco Cesinali y el municipio de Cesinali, con el apoyo de la Región de Campania. Es un trabajo de transmisión que involucra a diferentes generaciones: los más jóvenes aprenden los versos y los movimientos de los mayores de la compañía, garantizando la continuidad de un repertorio oral.

Por qué merece el viaje

Las Zeze de Irpinia —en Cesinali, Mercogliano, Bellizzi y Montemiletto— son uno de los raros casos en los que el Carnaval italiano ha conservado su forma teatral original en lugar de transformarse en un desfile de carrozas alegóricas. Asistir al Zezone de Cesinali significa ver de cerca un pedazo de cultura popular campana todavía practicado por la comunidad que lo creó: dialecto, música, sátira y comida compartida, sin filtros turísticos.