El mercadillo de Navidad en el pueblo donde San Francisco inventó el belén
Greccio, un pequeño municipio de la provincia de Rieti incluido en el circuito de los Pueblos más bellos de Italia, es un lugar emblemático de la Navidad italiana. Fue aquí donde, en la noche de 1223, San Francisco de Asís montó la primera representación de la Natividad, dando origen a la tradición del belén que más tarde se difundiría por todo el mundo. De esta herencia nace "Greccio... Il Presepio", la Exposición y Mercado de Artesanía y Objetos para el Belén, que cada año anima el casco antiguo desde finales de noviembre hasta el 6 de enero.
El corazón del evento es la Piazza Roma, en el casco antiguo, donde se instalan una treintena de casitas de madera de estilo alpino. En su interior, maestros artesanos seleccionados exponen figuras, escenografías, fondos, mecanismos y accesorios para el belén, además de una amplia oferta de artesanía artística y navideña: cerámica, esculturas de madera, velas, adornos para el árbol e ideas de regalo hechas totalmente a mano. Las propuestas abarcan desde la tradición clásica napolitana y del Lacio hasta las interpretaciones más contemporáneas del arte belenista.
Junto a la artesanía, hay espacio para una rica oferta gastronómica dedicada a los productos típicos del territorio de Rieti: aceite de oliva virgen extra de la Sabina, quesos, embutidos, miel, dulces y conservas. Una zona de restauración recibe a los visitantes con platos calientes, mientras que a lo largo del recorrido no faltan el vino caliente especiado y el chocolate caliente, casi indispensables en los días de invierno a más de 700 metros de altitud. Algunos espacios están reservados a asociaciones de voluntariado locales, que utilizan el mercadillo como escaparate solidario.
La visita a Greccio no termina entre las casitas. El pueblo alberga el MIPGreccio, Museo Internacional del Belén, con cientos de nacimientos procedentes de todos los continentes, y el célebre Santuario franciscano encaramado en la roca, al que se puede llegar en pocos minutos desde el centro. En las calles del pueblo se desarrolla además el Sentiero degli Artisti, un itinerario de obras e instalaciones temáticas. Durante el periodo navideño, el Ayuntamiento también programa conciertos, exposiciones fotográficas, entregas de premios de concursos de belenes y las representaciones del belén viviente, que es el evento más esperado y atrae a miles de espectadores al pueblo.
Los días de apertura se concentran en los fines de semana de finales de noviembre y diciembre, para luego ser continuos entre Navidad y la Epifanía. En los fines de semana más concurridos y en los días de belén viviente, conviene llegar con mucha antelación: el pueblo es pequeño y el aparcamiento limitado. La ropa debe ser adecuada para el frío y el calzado cómodo, ya que el recorrido se desarrolla por calles en pendiente y empedradas. La Región del Lacio apoya el evento, que se ha convertido en una de las citas navideñas con más identidad de toda la región.
La inauguración tuvo lugar el sábado 29 de noviembre de 2025 en el casco antiguo de Greccio, con la presencia de la Administración municipal encabezada por el alcalde Emiliano Fabi. Durante casi seis semanas, el pueblo se transformó en una villa navideña, con casitas de madera dedicadas a la artesanía belenista y artística, y un recorrido que conectaba el mercadillo con el MIPGreccio, el Museo Internacional del Belén, y el Santuario franciscano.
Las aperturas se concentraron en los fines de semana de finales de noviembre y diciembre, para luego ser continuas durante el periodo navideño, hasta la Epifanía. El programa incluyó representaciones del belén viviente, exposiciones, conciertos y entregas de premios, con un final dedicado a los temas de la paz.
El 5 de enero de 2026, en el Santuario de Greccio, se celebró el concierto "Navidad Barroca" con los coros Orpheus y Giuseppe Rosati, dirigidos por los maestros Angelo Fusacchia y Emanuele Ciogli, acompañado por lecturas sobre la paz de los representantes de las ciudades hermanadas. El 6 de enero, la Sala Giovanni Velita acogió la exposición fotográfica "Mercato in Foto", comisariada por la asociación Utopia de Rieti, y por la tarde, en el MIPGreccio, se celebró la entrega de premios del concurso "El Belén de Greccio 1223".
Horario aproximado: de 10:00 a 18:00. Sede: Piazza Roma y calles del casco antiguo.
En coche: desde Roma, autopista A1 hasta Fiano Romano, luego SS4 Salaria en dirección a Rieti y desvío hacia Greccio (aproximadamente 1 hora y 15 minutos). Desde Terni, SS79 en dirección a Rieti. Aparcamientos disponibles en la parte baja del pueblo, con autobuses lanzadera en los días de mayor afluencia.
Estación de Rieti (línea Terni-Rieti-L'Aquila), luego autobús o taxi hasta Greccio, a unos 17 km.
Mercadillo abierto aproximadamente de 10:00 a 18:00 en los días de apertura. Entrada gratuita.
Oficina de Turismo del Ayuntamiento de Greccio — tel. +39 0746 750640 — [email protected]
Ropa de invierno y calzado cómodo. En los días del belén viviente se recomienda reservar y llegar con antelación.
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Borgo antico di Greccio — Piazza Roma
Piazza Roma, 02045 Greccio