Mercadillo de Navidad y Fiesta de la Padellaccia

Una fiesta que inaugura la Navidad en Sabina

En Poggio Mirteto, un pueblo asomado al valle del Tíber en la provincia de Rieti, el 8 de diciembre no es solo el día de la Inmaculada: es el momento en que el pueblo se transforma y da inicio oficialmente al periodo navideño. El centro histórico se llena de puestos, aroma a leña y música, y la Piazza Martiri della Libertà se convierte en el corazón de un evento que une dos almas distintas y complementarias: el Mercadillo de Navidad y la Fiesta de la Padellaccia. Ambas iniciativas se celebran simultáneamente en la misma jornada y, desde hace más de veinte años, atraen a Sabina a visitantes de Rieti, Roma y todos los municipios del valle.

El Mercadillo de Navidad en la plaza

El mercadillo ocupa la plaza principal y las calles del centro con expositores de antigüedades, artesanía y productos locales. Es la ocasión perfecta para los primeros regalos: objetos de pequeña antigüedad, trabajos manuales, decoraciones, además de las especialidades gastronómicas de Sabina, empezando por el aceite de oliva virgen extra, verdadero símbolo productivo de este territorio. Todo transcurre acompañado de música y villancicos, en un ambiente sencillo y tradicional que forma parte del encanto de la jornada.

La Padellaccia, plato humilde de la tradición campesina

La padellaccia es el motivo por el que muchos suben a Poggio Mirteto precisamente el 8 de diciembre. Se trata de un plato humilde de la cocina campesina, preparado con los recortes y las partes menos nobles de la matanza del cerdo: trozos sazonados con especias y cocinados a fuego muy lento en una vieja sartén, esa gran sartén ennegrecida por el uso de la que deriva el nombre del plato. No es una receta de autor, sino el fruto de una economía doméstica donde del cerdo no se tiraba nada: la matanza ocurría precisamente entre diciembre y enero, y de ahí nace el vínculo con esta fecha.

En los puestos organizados, la padellaccia se sirve a voluntad, junto con polenta y vino local. Es una cocina directa, sabrosa y contundente, perfecta para un día frío de principios de diciembre, y quienes quieran probarla harían bien en llegar temprano: los puestos abren a las doce y media y la fila se forma rápidamente.

Música, coros y el encendido del árbol

La jornada está marcada por citas que se suceden desde la mañana hasta la noche. Al mediodía toca la Banda Musical Municipal Garibaldina de Poggio Mirteto, que acompaña la apertura de los puestos gastronómicos. Por la tarde llegan los coros navideños, mientras la Pro Loco ofrece el aperitivo navideño en su puesto. Al caer la noche llega el momento más esperado, especialmente por las familias: el encendido del árbol de Navidad y del belén, que cierra la jornada y deja el pueblo iluminado durante todas las fiestas.

Poggio Mirteto y Sabina

Vale la pena llegar con unas horas de antelación para visitar el pueblo. Poggio Mirteto conserva una estructura medieval hecha de callejuelas estrechas, con el Palazzo Farnese, la torre del reloj del siglo XIII y las iglesias históricas del centro. El pueblo se encuentra en el corazón de Sabina, a poco más de media hora de Roma, en un paisaje de olivares que desciende hacia el Tíber. La comunidad es conocida en el Lacio también por otro evento, el Carnevalone Poggiano, uno de los carnavales históricos más antiguos de Italia: señal de un pueblo que valora mucho sus fiestas colectivas.

Por qué venir

• Una sola jornada, el 8 de diciembre, que concentra mercadillo, fiesta gastronómica, música y encendido del árbol
• Un plato identitario imposible de encontrar en otro lugar, servido a voluntad a precios populares
• Un pueblo histórico de Sabina a menos de una hora de Roma, accesible también en tren
• Un ambiente familiar y tradicional, apto también para niños

Organizado por la Pro Loco de Poggio Mirteto con el patrocinio del Ayuntamiento, el evento sigue siendo una de las ocasiones más auténticas para comenzar la Navidad en el Lacio, lejos de las multitudes de la capital.