Fiesta patronal de Sant'Erasmo

El patrón de los navegantes

Sant'Erasmo es el santo patrón de Formia, una ciudad del Golfo de Gaeta en la provincia de Latina, en el Lacio meridional. Venerado como protector de los navegantes y de la gente de mar, el santo vincula desde hace siglos su figura a la vocación marinera de la ciudad: no es casualidad que el momento más emocionante de la fiesta sea la bendición del mar, impartida desde el paseo marítimo al finalizar la procesión, con las embarcaciones alineadas mar adentro.

Los festejos se desarrollan a lo largo de unos diez días, desde la víspera de Pentecostés hasta el 2 de junio, solemnidad del santo, con un cierre en los días inmediatamente posteriores. Es el momento del año en que Formia convoca a sus emigrantes, a los turistas del inicio del verano y a los visitantes de todo el área del golfo.

La dimensión religiosa

El calendario comienza con la bendición del Estandarte del Santo Patrón y la vigilia solemne de Pentecostés, presidida por el arzobispo de Gaeta. Siguen días de oración comunitaria, con la novena vespertina y encuentros de catequesis que acompañan a los fieles hacia el día de la solemnidad.

El 2 de junio es el corazón de la fiesta: celebraciones litúrgicas por la mañana, adoración eucarística solemne y, por la tarde, la procesión de la estatua de Sant'Erasmo por las calles de la ciudad, acompañada por autoridades civiles y militares, bandas de música y una gran participación popular. Es tradicional y muy emotivo el encuentro entre los dos patrones de la ciudad, Sant'Erasmo y San Giovanni Battista, que se encuentran a lo largo del recorrido procesional.

La Notte Verde y el barrio de Castellone

En la víspera de la solemnidad, el barrio medieval de Castellone se anima con la Notte Verde: callejones iluminados, espectáculos musicales, tradiciones populares y degustaciones del plato típico de Formia, le Virtù, una preparación a base de legumbres y verduras ligada a la ritualidad de esta época del año. El encendido de las luminarias artísticas en el barrio es uno de los momentos más fotografiados de toda la fiesta.

Música, espectáculos y fuegos sobre el mar

El programa civil siempre combina la propuesta religiosa con una oferta de entretenimiento amplia y gratuita, pensada para diferentes generaciones:

• Conciertos en la Piazza Mattei y en el paseo marítimo, con nombres de la música pop italiana
• Gala lírico-sinfónica en la Villa Comunale
• El recorrido por los barrios del Complesso Bandistico "U. Scipione", banda sonora histórica de los festejos
• Espectáculos cómicos, noches temáticas y eventos para familias
• El gran espectáculo pirotécnico sobre el mar, con fuegos que se reflejan en el golfo y cierran el día del patrón

La pirotecnia es uno de los sellos de la fiesta: desde hace años Formia confía el espectáculo a compañías de primer nivel en el panorama nacional, y la "Noche de Sant'Erasmo" atrae a un público que llega desde todo el Golfo de Gaeta para ver los fuegos desde la playa y el paseo marítimo.

Formia durante la fiesta

Quien llega en estos días encuentra una ciudad en versión festiva: puestos a lo largo de las calles principales, luminarias, locales abiertos hasta tarde y un paseo marítimo que se convierte en el salón de la manifestación. Es también una excelente oportunidad para descubrir el patrimonio de Formia —la Tumba de Cicerón, el Cisternone romano, los barrios de Castellone y Mola— y para probar la cocina del golfo, desde los boquerones hasta la mozzarella de búfala de la llanura cercana, pasando por la tiella de Gaeta.

Una cita de identidad

Más que un simple evento de calendario, la Fiesta de Sant'Erasmo es el momento en que Formia se reconoce como comunidad. El Comité de la Fiesta de Sant'Erasmo, con el patrocinio del Ayuntamiento de Formia y la colaboración de la Archidiócesis de Gaeta y las asociaciones locales, cuida la organización, manteniendo el equilibrio entre la devoción popular y una programación cultural que cada año intenta elevar el nivel.