Fiesta Patronal de San Marco Evangelista

La fiesta del patrón en la meseta del Fortore

Cada 25 de abril, el calendario de San Marco dei Cavoti se centra en un solo nombre: el de San Marco Evangelista, patrón del pueblo y titular de la Iglesia Madre. El pueblo, con algo menos de tres mil habitantes repartidos entre los 690 y 710 metros de altitud en la provincia de Benevento, en Campania, vive ese día la primera y más sentida de sus tradiciones religiosas: no es una manifestación construida para los visitantes, sino la fiesta que siempre ha marcado la identidad de la comunidad sanmarquesa, allí donde los Apeninos samnitas comienzan a descender hacia el Tavoliere delle Puglie.

Liturgia y procesión por las calles del casco antiguo

El corazón de la jornada es devocional. Las celebraciones eucarísticas tienen lugar en la Iglesia Madre dedicada al Evangelista, punto de referencia espiritual del pueblo, y culminan en la procesión que acompaña al patrón por las calles del centro, entre balcones engalanados, paradas de oración y la participación de las cofradías y las familias. Es el momento en que el pueblo se reconoce: quienes emigraron regresan, los barrios se reencuentran y la secuencia de gestos y cánticos se repite idéntica año tras año.

Folclore y sabores del Sannio

Junto a la dimensión litúrgica, la fiesta patronal de San Marco dei Cavoti conserva una parte civil compuesta por espectáculos folclóricos y degustaciones de productos típicos, una costumbre que las fuentes locales remontan a la tradición de los colonos provenzales asentados aquí en el siglo XIV. Las plazas se convierten así en el lugar donde la devoción se mezcla con la convivencia: música popular, encuentros y mesas servidas con lo que el campo del Fortore ofrece en primavera.

Un pueblo nacido de los Gavots de Gap

La historia de San Marco dei Cavoti explica mucho sobre su fiesta. Después de que el terremoto de 1349 destruyera el antiguo pueblo de San Severo, los habitantes se trasladaron a la colina actual y, alrededor de 1352, el señor feudal Luigi Shabran fomentó con incentivos especiales la llegada de una colonia de provenzales procedentes de la ciudad de Gap. De aquellos colonos, los Gavots, deriva el apelativo «dei Cavoti» que todavía hoy distingue al pueblo: un injerto de más allá de los Alpes en el Sannio que ha dejado huellas en la lengua, en los oficios y, precisamente, en las costumbres festivas.

El pueblo del croccantino y de los relojes de torre

Quien llega para el patrón descubre un municipio conocido en toda Italia por otras dos razones. La primera es el turrón: en 1891, Innocenzo Borrillo abrió aquí el primer obrador, dando origen al célebre Croccantino, la barrita de almendras, avellanas y azúcar recubierta de chocolate, conocida también como «Baci». La segunda es el Museo de los Relojes de Torre, fundado en 1997, que alberga mecanismos de relojería monumental de varios siglos. En otoño, el pueblo también acoge la Fiesta del Turrón y del Croccantino, que ya va por su vigésima primera edición, y el premio literario «Nero Su Bianco».

Otras fiestas del calendario sanmarqués

• Festa del Carmine — 16 de julio, en el casco antiguo, junto a la iglesia dedicada a la Virgen del Carmen.
• Festa dei Carri — segunda semana de agosto, con el desfile de las carrozas de grano realizadas por los barrios del pueblo.
• Festa di San Diodoro Martire — segunda semana de septiembre, acompañada por la «Passiata di San Diodoro», una carrera de 12,8 kilómetros nacida en los años setenta.
• Fuoco del Rosario — primer sábado de octubre, cuando se reza el santo Rosario alrededor de una hoguera.

Por qué merece la pena el viaje

La fiesta patronal del 25 de abril es la mejor oportunidad para conocer San Marco dei Cavoti fuera de los circuitos turísticos: un pueblo de montaña del Sannio donde la procesión no es folclore reconstruido, sino una práctica viva, y donde al final del día todavía puedes llevarte a casa un croccantino envuelto a mano. Una experiencia breve, auténtica y perfectamente italiana, a unos treinta kilómetros de la capital, Benevento.