Fiesta Patronal de San Biagio

Una devoción que atraviesa los siglos

La Fiesta Patronal de San Biagio es la cita más esperada del año en Casal Velino, un municipio del Cilento en la provincia de Salerno, en el corazón de la Campania. Cada 3 de febrero, el pueblo, asentado sobre las colinas que miran al mar Tirreno, se detiene para honrar al obispo y mártir armenio venerado como protector de la garganta. No es una celebración cualquiera: para la comunidad de Casal Velino es el día en que se renueva la identidad del pueblo, entre ritos antiguos, música de banda y sabores transmitidos de generación en generación.

El rito de la unción de la garganta

El corazón religioso de la fiesta es el rito de la unción de la garganta, que se celebra la tarde del 3 de febrero, tras el rezo de las vísperas y la segunda Santa Misa. El sacerdote imparte la bendición con aceite bendito y velas cruzadas a los fieles que se disponen en fila frente al altar. El gesto hunde sus raíces en la leyenda del obispo Biagio, quien salvó a un niño liberándolo de una espina clavada en la garganta: desde entonces, el santo es invocado en todas partes como protector de la garganta y las vías respiratorias. Sus reliquias fueron trasladadas a Maratea, en Basilicata, en el siglo VIII, y la devoción se difundió rápidamente por todo el Mezzogiorno.

La procesión y las cente votivas

La jornada comienza con la procesión matutina: la estatua plateada del patrón abandona la capilla dedicada a él en la nave izquierda de la iglesia parroquial de Santa Maria Assunta y recorre las calles del centro histórico, seguida por los fieles en oración y cánticos. Junto al simulacro desfilan las cente, las tradicionales estructuras votivas de cirios portadas a hombros, uno de los elementos más característicos de la religiosidad popular del Cilento. La víspera, el 2 de febrero, día de la Candelaria, está dedicada al traslado y entronización de la estatua, un momento de gran carga emocional; la fiesta concluye días después con la recolocación del santo en su capilla.

• Procesión matutina con la estatua del patrón por las calles del pueblo
• Las cente votivas portadas a hombros por los devotos
• Vísperas, Santa Misa y rito de la unción de la garganta
• Pasacalle de la banda musical por las calles del pueblo
• Espectáculo pirotécnico por la noche

Bandas musicales y fuegos artificiales

A la parte religiosa siempre le acompaña un rico programa civil. En las últimas ediciones, los momentos más solemnes han estado amenizados por el Concerto Bandistico «La Castellana» de Camerota y la Grande Banda del Cilento, que animan el pueblo con el clásico recorrido por las calles y conciertos en la plaza. La jornada termina con el espectáculo pirotécnico que ilumina el cielo del Cilento: en 2026, la empresa encargada fue Pirotecnica Carlo Di Muoio de Vatolla, con un espectáculo nocturno muy esperado por los aficionados.

La tarta con glaseado, el dulce de la identidad

La fiesta también tiene su sabor. En Casal Velino, el 3 de febrero se sirve en la mesa la «pizza roce», conocida también como tarta con glaseado: una base esponjosa decorada con tiras de masa, cubierta por un glaseado blanco brillante, confites de vainilla y guindas confitadas. Es un dulce que se prepara en casa y se regala a los vecinos, como se ha hecho siempre, y que para muchos habitantes representa el recuerdo más inmediato de la infancia y de la fiesta del patrón.

El día en que se vuelve a casa

San Biagio es también la festividad del regreso. No es raro que quienes viven lejos, en otras regiones italianas o en el extranjero, elijan precisamente el 3 de febrero para volver a su pueblo natal: la fiesta se convierte así en una ocasión de reunión familiar y de fortalecimiento de los lazos de una comunidad que la emigración dispersó durante mucho tiempo. A los habitantes de Casal Velino se unen peregrinos y devotos de los municipios vecinos del Cilento, atraídos por la fama del rito de la garganta.

Casal Velino, entre colina y mar

El casco antiguo de Casal Velino conserva la estructura medieval, con callejuelas estrechas, arcos y escalinatas que hacen que la procesión sea especialmente sugerente. A pocos kilómetros se extiende Marina di Casal Velino, con su larga playa y sus Banderas Azules, mientras que a su alrededor se abre el Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni, patrimonio de la UNESCO. Visitar la fiesta de San Biagio en pleno invierno significa descubrir el rostro auténtico y menos turístico de este rincón de Campania, cuando el pueblo pertenece solo a sus habitantes.