Fiesta Patronal de la Madonna delle Grazie

Una devoción de más de ciento setenta años

La Fiesta Patronal de la Madonna delle Grazie es la cita identitaria más sentida del municipio de Minturno, en la provincia de Latina, en el extremo sur del Lazio, allí donde el río Garigliano marca la frontera histórica con Campania. Sus raíces se hunden en un episodio preciso: el 6 de abril de 1850, en el Real Ponte Borbonico sobre el Garigliano, el clero y el pueblo de la entonces Traetto recibieron al Papa Pío IX de regreso a Roma y le pidieron que pusiera a la ciudad bajo la protección de la Virgen de las Gracias. La petición fue aceptada: con un breve pontificio del 24 de junio de 1852, el 1 de septiembre se fijó como día de la fiesta con rango de solemnidad, confirmado por la bula del 6 de septiembre del mismo año. Pocos meses después, el Ministerio del Reino también reconoció esa fecha como festividad civil en todo el territorio municipal.

El corazón religioso de la fiesta

El calendario litúrgico se extiende durante unos doce días, desde la segunda mitad de agosto hasta el 1 de septiembre, con novenas, momentos de oración y celebraciones presididas por el Arzobispo de Gaeta. El momento más esperado sigue siendo la procesión, que parte del santuario y recorre primero la ciudad moderna, para luego ascender por los callejones del centro histórico medieval hasta la Colegiata de Santa Croce.

• La estatua de la Virgen, esculpida en 1825, llevada a hombros a lo largo de todo el recorrido
• Los grandes Cristos de las cofradías, adornados con pétalos de flores según una tradición antigua
• El estallido de los petardos al amanecer y el repique de campanas para abrir la jornada solemne
• Una oración dedicada a los pescadores del litoral de Scauri y Marina di Minturno, históricamente muy ligados a la devoción mariana

Minturno Musica Estate, la parte popular

A la dimensión devocional se suma desde hace casi veinte años el festival Minturno Musica Estate, que se celebra en la Piazza Portanova y constituye el punto álgido laico de los festejos. La velada principal, de entrada gratuita, pone en escena un largo elenco de intérpretes de la canción italiana acompañados por la orquesta en vivo dirigida por el maestro Michele Pecora, bajo la dirección artística de Pasquale Mammaro. A lo largo de las ediciones, han pasado por este escenario nombres muy conocidos por el gran público televisivo, y cada año se entrega el premio Minturno d'Autore. El festival cuenta con el patrocinio del Ayuntamiento de Minturno, la Región Lazio y la Pro Loco, y es retransmitido por diversas emisoras locales.

Qué esperar

Quien llega a Minturno en estos días encuentra un pueblo de fiesta en el sentido más pleno del término: luminarias a lo largo de las calles, puestos, familias que salen a la plaza hasta altas horas de la noche y esa atmósfera particular que se crea cuando una comunidad entera se reúne en torno a su patrona. El centro histórico, encaramado a pocos kilómetros del mar, ofrece un escenario de gran encanto, entre la Colegiata de San Pietro, el castillo y los restos de la antigua Minturnae romana con su teatro. Es una ocasión ideal para comprender cómo, en el bajo Lazio, la religiosidad popular y la fiesta civil siguen entrelazándose sin solución de continuidad.

Cuándo se celebra

La fiesta se concentra tradicionalmente entre finales de agosto y el 1 de septiembre, fecha de la solemnidad litúrgica. El programa detallado suele ser difundido por el Comité de Festejos y el Ayuntamiento en las semanas previas al evento: conviene verificar los canales oficiales antes de viajar.