Fiesta del Patrón San Michele Arcangelo

Una fiesta patronal en el corazón de la Terra di Lavoro

La Fiesta del Patrón San Michele Arcangelo es la cita religiosa más importante de Marcianise, un populoso municipio de la provincia de Caserta, en Campania. Cada año, el 8 de mayo, la ciudad interrumpe su ritmo cotidiano para honrar al Arcángel guerrero que ha sido su protector durante siglos: la jornada gira en torno al Duomo, con la misa solemne y la larga procesión que lleva la efigie del santo por las calles y plazas del centro histórico.

¿Por qué el 8 de mayo y no el 29 de septiembre?

Quienes vienen de fuera suelen sorprenderse: el calendario litúrgico celebra a San Miguel el 29 de septiembre, pero Marcianise lo festeja en primavera. La explicación es histórica y hunde sus raíces en el mundo lombardo. Los lombardos del sur, muy devotos del Arcángel, conmemoraban el 8 de mayo la fecha de la primera aparición de San Miguel en el Monte Gargano; solo más tarde, tras el abandono del arrianismo, se añadió la festividad otoñal. Los antiguos documentos de Capua confirman que esta doble celebración se mantuvo viva en el territorio durante toda la época suaba, y en Marcianise la fiesta de mayo sigue siendo la «grande».

El culto micaélico en la zona de Caserta

La devoción a San Miguel no es un hecho aislado: toda la Terra di Lavoro cuenta con una treintena de lugares de culto dedicados al Arcángel, lo que demuestra lo arraigado que está el culto micaélico en esta parte de Campania. En Marcianise, la primera iglesia dedicada al santo surgió, según los estudios locales, entre los siglos VII y VIII, probablemente sobre los restos de un antiguo templo pagano consagrado al dios Marte, y su fundación se atribuye precisamente a los lombardos.

El Duomo, casa del Arcángel

El corazón de la fiesta es la Iglesia de San Michele Arcangelo, el Duomo de la ciudad, en via Duomo, perteneciente a la Archidiócesis de Capua. El edificio actual fue construido entre finales del siglo XV y principios del XVI; la fachada fue rediseñada entre 1485 y 1490, según la tradición, bajo el diseño del arquitecto Giuliano da Maiano. En 1524, el arzobispo Niccolò Schomberg le concedió el título de colegiata. En su interior, la planta de cruz latina se desarrolla en tres naves marcadas por pilares con capiteles jónicos, bajo un artesonado del siglo XVIII; los terremotos de 1930 y 1980 hicieron necesarios importantes trabajos de restauración y consolidación.

Entre las obras conservadas destacan frescos del siglo XV, pinturas del siglo XVIII, esculturas de la Virgen y de San Michele Arcangelo y, sobre todo, el célebre crucifijo de madera de 1706 de Giacomo Colombo, objeto a su vez de gran devoción popular.

Cómo se desarrolla la fiesta

Los ritos en honor al patrón comienzan unos diez días antes con la novena, celebrada cada tarde en el Duomo y vivida como una verdadera preparación espiritual de la comunidad. El día de la fiesta, el 8 de mayo, las celebraciones se concentran por la tarde y la noche:

• Misa solemne en el Duomo, generalmente a las 19:00, presidida por el párroco y concelebrada por el clero local.
• Procesión solemne con la efigie de San Michele Arcangelo por las calles del centro, con la participación de cofradías, asociaciones y una gran multitud de fieles.
• Recorrido tradicional: salida desde el Duomo, pasando por via Duomo, via G. B. Novelli, via San Simeone, via C. Battisti, via Salzano, via C. Grillo, via D. Santoro, piazza Umberto I, via Roma, via Quercia y regreso a la iglesia por via Duomo.
• Durante todo el recorrido, el Ayuntamiento dispone mediante ordenanza la prohibición de estacionar y detenerse a lo largo de las calles afectadas.

Una tradición perdida: San Miguel y Santa Venera

Antiguamente, la fiesta de mayo era aún más compleja: la memoria de los ancianos conserva el recuerdo de una doble procesión que unía a San Miguel con Santa Venera. La estatua de la santa, que permanecía desde el viernes in Albis en su santuario a orillas de los Regi Lagni, era llevada al Duomo en esta ocasión. Esta costumbre ha desaparecido hoy, pero sigue siendo uno de los testimonios más sugestivos de la religiosidad popular de Marcianise.

El ambiente en la ciudad

La procesión del 8 de mayo es un momento de identidad colectiva más que un espectáculo: las familias salen de sus casas y el centro se detiene al paso del cortejo. Es la mejor oportunidad para descubrir el rostro auténtico de Marcianise, una ciudad trabajadora de la llanura de Caserta, a pocos kilómetros del Palacio Real de Caserta.