Fiesta del Cordero Local de Raza Laticauda

Una fiesta nacida en torno a un cordero de excelencia

La Fiesta del Cordero Local de Raza Laticauda es la cita estival que define la identidad de Arpaia, un municipio de poco menos de dos mil habitantes enclavado en el Valle Caudina, en el extremo occidental de la Provincia de Benevento, en Campania. El evento está organizado por la Pro Loco Arpaia Caudium, que reúne a voluntarios, ganaderos y cocineros locales en torno a un producto que aquí no es una moda gastronómica, sino un pedazo de historia agrícola: el cordero de raza Laticauda del Alto Sannio.

El camino de la fiesta ha sido largo pero no siempre continuo: la decimotercera edición se celebró en agosto de 2018, la decimocuarta el 3 y 4 de agosto de 2024, y la decimoquinta el 25 y 26 de julio de 2026. Cada regreso del evento, tras las interrupciones de los últimos años, se convierte en una pequeña celebración colectiva para todo el pueblo, mucho más sentida que una simple velada gastronómica.

El entorno: la Corte y las murallas lombardas

El corazón de la fiesta es la plaza que se abre a los pies de las antiguas murallas lombardas, en la localidad de Corte, a lo largo de Via Corte. Arpaia aún conserva las cortinas murarias de época lombarda de su casco antiguo, y este escenario de piedra confiere a las veladas un carácter que pocas fiestas locales pueden ofrecer: mesas y parrillas dispuestas frente a una fortificación medieval, con el perfil de las montañas caudinas de fondo. El municipio de Arpaia se alza, además, sobre un paso histórico entre la Campania interior y el área napolitana, en ese Valle Caudina hecho célebre por los sucesos de las Horcas Caudinas.

Qué se come

El menú de la fiesta se ha mantenido fiel a sí mismo a lo largo de las ediciones y gira enteramente en torno al cordero, propuesto en dos variantes de cocción: a la brasa y al horno.

• Fusilli al ragú servidos en sartén, el primer plato histórico del evento;
• Costillas de cordero a la brasa, cocinadas en la parrilla a la vista;
• Pierna de cordero al horno con patatas, la segunda variante de cocción;
• Sandía como postre del verano, servida en rodajas;
• Vinos del Sannio, el acompañamiento ideal del plato: la provincia de Benevento es la zona vitivinícola más extensa de Campania.

Los puestos están gestionados por los voluntarios de la Pro Loco: las raciones son abundantes, el servicio es el sencillo y directo de las fiestas de pueblo y los precios siguen siendo los populares típicos de estas manifestaciones.

La raza Laticauda, un patrimonio del Alto Sannio

La Laticauda es la raza ovina autóctona que marca desde hace siglos los pastos y las colinas del Alto Sannio, y la fiesta de Arpaia nace precisamente para darla a conocer a un público más amplio. Llevar a la mesa un cordero criado a pocos kilómetros del pueblo, en una cadena de suministro muy corta, es el mensaje explícito del evento: no es un plato cualquiera, sino el resultado de una tradición pastoral que de otro modo correría el riesgo de desaparecer. Para un visitante que llega de fuera de la región, es la ocasión más directa para entender por qué el Sannio reivindica una cocina propia, distinta a la de la costa napolitana.

Música y ambiente

Las veladas no son solo gastronomía. Para acompañar la cena hay grupos de música ligera y popular, con un repertorio que bebe directamente de la clásica napolitana y del folclore campano. El ambiente es el de la auténtica fiesta de pueblo: familias enteras en las mesas, grupos de amigos que llegan desde los municipios vecinos del Valle Caudina y del área de Airola y Sant'Agata de' Goti, y niños corriendo entre las murallas.

Cuándo se celebra

Históricamente, la fiesta ocupaba los primeros días de agosto; la edición de 2026, sin embargo, se adelantó al último fin de semana de julio, sábado 25 y domingo 26. Las veladas comienzan tradicionalmente a primera hora de la noche, alrededor de las 20:00, y continúan hasta altas horas de la madrugada. Conviene siempre verificar las fechas en los canales de la Pro Loco Arpaia Caudium, ya que la ubicación en el calendario estival puede cambiar de un año a otro.

Por qué merece la pena el viaje

La Fiesta del Cordero Local es un excelente ejemplo de lo que la Campania interior sabe hacer mejor: un producto identitario, un pueblo con una historia visible en sus piedras y sin espectáculos turísticos artificiales. Quien busque la Italia de las fiestas auténticas, aquellas organizadas por voluntarios y no por operadores turísticos, encontrará exactamente eso en Arpaia.