Fiesta de Sant'Elia - Piano Vetrale

Una fiesta patronal en el corazón del Cilento

La Fiesta de Sant'Elia es la cita más identitaria de Piano Vetrale, una pedanía del municipio de Orria, en la provincia de Salerno, en la región de Campania. Cada año, el 20 de julio, la comunidad se reúne en torno a la iglesia de Sant'Elia Profeta para la festividad patronal: un rito religioso y a la vez social que convoca a residentes, emigrantes que regresan para el verano y visitantes del Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni.

El pueblo se alza a unos 575 metros de altitud, sobre una cresta que domina el alto valle del Alento. Piano y Vetrale eran originalmente dos núcleos distintos, dependientes respectivamente de las parroquias de Santa Sofia y de Sant'Elia; la fusión de ambos núcleos no eliminó los dos títulos, que hoy conviven en la denominación de la parroquia de Santa Sofia e Sant'Elia. De esta doble raíz nace el calendario festivo local, con Sant'Elia en julio y Santa Sofia a finales de septiembre.

Sant'Elia Profeta, protector contra el fuego y la sequía

El culto al profeta Elías es uno de los más antiguos y extendidos del sur de Italia. En el Cilento, además de en Piano Vetrale, el santo es patrón de otras comunidades como Postiglione y Buonabitacolo. La tradición popular lo invoca como protector contra el fuego y la sequía, en recuerdo de los pasajes bíblicos en los que hace descender fuego del cielo en el monte Carmelo y es finalmente arrebatado al cielo en un carro de fuego.

En un territorio de vocación agrícola como el del Alento, esta dimensión era todo menos simbólica: los habitantes acudían a Sant'Elia en periodos de sequía, pero también para conjurar terremotos, epidemias y guerras. La oración por la lluvia benéfica y por la protección de los campos y las casas sigue siendo hoy el hilo conductor de las celebraciones.

Las “ffocare” y el rito del “cinto”

Dos tradiciones definen mejor que ninguna otra la fiesta de Piano Vetrale.

• Las “ffocare”: hasta hace algunas décadas, a lo largo de la cresta de la colina detrás del pueblo se preparaban pilas de leña separadas entre sí; al anochecer de la víspera se encendían, iluminando toda la ladera y haciendo la fiesta visible desde los pueblos vecinos e incluso desde la costa. El rito se ha reducido progresivamente por razones de seguridad ante el riesgo de incendios, pero permanece muy vivo en la memoria colectiva.
• El “cinto”: en periodos de gran sequía se derretía cera de velas en un caldero, se sumergían hilos de lino que luego se dejaban secar; con esos hilos se rodeaba tres veces la iglesia rezando y cantando, envolviendo finalmente sus paredes para invocar la lluvia. El relato popular cuenta que el agua llegaba puntualmente poco después.

Cómo se desarrolla la jornada del 20 de julio

Las celebraciones están precedidas por la novena, nueve días de oración que marcan la cuenta atrás hacia la fiesta, y por la tarde de la víspera dedicada a las vísperas solemnes. El 20 de julio se celebra la festividad patronal con la misa solemne y la característica procesión que recorre el pueblo, con gran participación popular. En torno a los momentos litúrgicos se desarrolla la parte civil de la fiesta, compuesta por música, iluminación y convivencia en las plazas del pueblo.

El pueblo de los murales

Piano Vetrale es conocido en toda Campania como el “pueblo de los murales”: desde finales de los años setenta, las fachadas de las casas han sido decoradas con grandes pinturas murales, transformando el centro histórico en un museo al aire libre. El pueblo está además vinculado a la figura del pintor barroco Paolo de Matteis (1662-1728), a quien está dedicada la Pro Loco local, muy activa en la animación estival del pueblo.

Quien llega para la fiesta patronal encuentra mucho más que una procesión: un recorrido entre arte urbano, arquitectura rural del Cilento y panorámicas del interior del Parque Nacional, a poca distancia de las playas del Cilento.

Por qué participar

• Una fiesta patronal auténtica, no turística, vivida por la comunidad.
• El entorno del Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni, patrimonio de la UNESCO.
• La posibilidad de descubrir los murales de Piano Vetrale y la iglesia de Sant'Elia Profeta.
• La ocasión de conocer de cerca un culto antiquísimo y sus tradiciones populares, desde las “ffocare” hasta el “cinto”.