Fiesta de San Miguel Arcángel (patrón de Sturno)

San Miguel Arcángel, el patrón de Sturno

En Sturno, municipio de la Alta Irpinia en la provincia de Avellino, la devoción a San Miguel Arcángel no es solo un hecho religioso: es la clave con la que el pueblo se define a sí mismo. El burgo creció alrededor de su antigua abadía micaélica y, aún hoy, la plaza principal, dedicada a Michele Aufiero, se abre justo frente al santuario. En la historia de la Irpinia, pocas comunidades muestran un vínculo tan estrecho entre la religiosidad popular y la vida civil: el nombre del Arcángel aparece en la toponimia, en las familias y en los relatos de los ancianos.

El Santuario Diocesano de San Miguel Arcángel

El núcleo original de la antigua abadía se remonta a finales del siglo XVI; en 1807, el edificio fue elevado al rango de iglesia abacial. En las primeras décadas del siglo XX se fundó allí la Archicofradía del Rosario, por voluntad del barón Angelo Marino Grella, mientras que la casa parroquial se construyó en 1933. El terremoto de la Irpinia de 1980 destruyó el complejo, que fue reabierto al culto el 7 de mayo de 1994, coincidiendo con el regreso de la estatua restaurada del Arcángel. El 6 de septiembre de 2018, mediante decreto episcopal, la iglesia fue erigida como santuario diocesano, en reconocimiento a la intensa veneración tributada por los fieles a lo largo de los siglos.

En su interior, la amplia nave custodia el altar mayor, coronado por la efigie de madera del Arcángel realizada en 1654, junto con un rico conjunto de estatuas de madera y pinturas de la escuela napolitana. Es aquí, y no en otro lugar, donde la fiesta encuentra su centro de gravedad.

Dos citas en el calendario micaélico

Como en muchos centros irpinos vinculados al culto de San Miguel, en Sturno el patrón se celebra dos veces al año: el 8 de mayo, memoria de la aparición del Arcángel, y el 29 de septiembre, fiesta litúrgica. La primera cita conserva un carácter más íntimo y devocional, mientras que la segunda se expande en dos días de espectáculos, conciertos y fuegos artificiales en la Piazza Michele Aufiero. Quien no conoce la Campania interior suele sorprenderse por esta doble fecha: sin embargo, es la norma a lo largo de las antiguas rutas micaélicas que atravesaban los Apeninos meridionales desde el Gargano.

Cómo se desarrolla la fiesta de mayo

El ritmo es el habitual de las fiestas patronales del sur:

• La novena — durante los nueve días previos a la fiesta, cada tarde a las 18:00, el santuario se llena para la oración comunitaria.
• Las misas — en el día del patrón se celebran varias liturgias, desde la mañana temprano hasta última hora de la tarde.
• La procesión — la estatua del Arcángel recorre las calles del pueblo acompañada por una banda de música, entre balcones engalanados y casas abiertas.
• La música en la plaza — por la noche llega la orquesta y la fiesta cambia de tono, convirtiéndose en una ocasión de encuentro para familias, emigrantes que regresan para la ocasión y visitantes de los municipios vecinos.
• Luminarias y fuegos — las estructuras luminosas a lo largo de la calle principal y el espectáculo pirotécnico cierran la jornada.

El ambiente

Quien llega por primera vez a Sturno durante la fiesta comprende enseguida que no se trata de un evento construido para el turismo. Es el pueblo el que se prepara: las familias preparan la comida para los parientes lejanos, las cofradías salen con sus trajes tradicionales y los niños son vestidos de angelitos para la bendición. Alrededor de la plaza se alinean los puestos de turrones, cacahuetes y juguetes, y por la noche el aire se llena con el sonido de la banda. Es una fiesta gratuita y abierta a todos, donde el visitante es recibido sin formalidades.

Sturno y la Alta Irpinia

El municipio de Sturno se encuentra en la parte oriental de la provincia de Avellino, en una zona de la Campania que vive de la agricultura, la ganadería y un turismo lento compuesto por burgos, santuarios y senderos. En los alrededores se llega fácilmente a Frigento con su mirador sobre el valle del Ufita, Gesualdo con el castillo del príncipe madrigalista, Sant'Angelo dei Lombardi y la abadía del Goleto. Una visita a la fiesta de San Miguel puede convertirse, por tanto, en el pretexto para descubrir una Irpinia auténtica, lejos de los circuitos concurridos, donde la tradición no se escenifica, sino que simplemente se vive.