Fiesta del Santísimo Crucifijo

Una devoción que nace del milagro

La Fiesta del Santísimo Crucifijo es la cita más sentida del año en Monteroni di Lecce, municipio de la provincia de Lecce, en el corazón de Salento. La devoción hunde sus raíces en el siglo XVII, cuando una gran estatua del Crucifijo colgaba del arquitrabe principal de la Iglesia Matriz; hacia mediados de siglo, durante las obras de restauración de la iglesia madre, la imagen encontró una nueva ubicación en un altar de piedra leccese de estilo barroco, que sigue siendo hoy un lugar de oración.

El vínculo profundo entre el pueblo y su Crucifijo se consolidó en 1867: durante una dramática epidemia de cólera, la población desesperada llevó la estatua en procesión por las calles del pueblo implorando la curación. La liberación del contagio fue atribuida a un milagro del Crucifijo y, desde entonces, la comunidad le rinde su agradecimiento cada año. Ese mismo año, el clero obtuvo del Papa Pío IX el indulto para celebrar una misa solemne anual, fijada el segundo domingo de octubre.

Ritos religiosos y procesión

El corazón espiritual de la fiesta sigue siendo la solemne procesión que recorre las calles de Monteroni, precedida por la Santa Misa presidida por el Arzobispo de Lecce. En los últimos años, el recorrido procesional se ha ampliado para incluir calles nunca antes transitadas, involucrando así a todo el núcleo urbano. Acompañan el cortejo el himno al Crucifijo, compuesto en 1921 por el maestro De Santis con letra de Ercole Panico, y las notas de las bandas musicales.

Luminarias, bandas y fuegos artificiales

Como dicta la mejor tradición de las fiestas patronales de Salento, el centro histórico se viste de espectaculares luminarias artísticas, mientras que las plazas acogen conciertos de bandas de prestigio y espectáculos musicales. No faltan los fuegos artificiales que cierran las noches de fiesta. Monteroni di Lecce forma parte de la Asociación Nacional de Ciudades del Santísimo Crucifijo: durante la fiesta, el pueblo recibe a los alcaldes de los municipios italianos vinculados a la misma devoción, en un hermanamiento que refuerza el valor identitario de la manifestación.

Sabores de Salento y mercadillo

Junto a los ritos religiosos, la fiesta ofrece desde hace algunos años un rico programa civil con la Sagra te la Patata Paccia, dedicada a la patata nueva de Salento propuesta en todas sus versiones, desde patatas fritas en espiral hasta patata rellena, junto a las delicias de la cocina típica. Las calles del pueblo albergan además la Feria Mercado y el mercadillo artesanal Monteroni tra arte&gusto, con puestos, degustaciones y productos locales. Una fiesta que une fe, folclore y gastronomía, perfecta para descubrir el alma auténtica de este rincón de Salento.