Fiesta de los Santos Patronos San Prisco y Santa Matrona

Una fiesta patronal a los pies del Tifata

La Fiesta de los Santos Patronos San Prisco y Santa Matrona es la cita más esperada del año para el municipio de San Prisco, un centro de poco más de doce mil habitantes en la provincia de Caserta, en Campania. Situado en la llanura campana a unos cincuenta metros sobre el nivel del mar, a pocos minutos del Palacio Real de Caserta y a los pies del macizo del Tifata, el pueblo vive entre finales de agosto y los primeros días de septiembre una semana intensa, en la que los ritos religiosos, la memoria histórica y la diversión popular se entrelazan sin interrupción.

Dos patronos, una sola comunidad

San Prisco, venerado como primer obispo de Capua y recordado en el calendario litúrgico el 1 de septiembre, y Santa Matrona, la virgen cuyo culto está documentado aquí desde la era paleocristiana, son compatronos del pueblo, que incluso tomó su nombre del santo obispo. El territorio municipal nació cerca de las murallas de la antigua Capua, de la cual albergaba la necrópolis, y se convirtió en municipio autónomo recién en 1806; entre 1928 y 1946 fue incorporado a Santa Maria Capua Vetere, antes de recuperar su autonomía. La devoción a los dos patronos ha acompañado todos estos cambios y es hoy el signo identitario más fuerte de la comunidad de San Prisco.

El corazón religioso de los festejos

La parte sagrada de la fiesta sigue un esquema transmitido de generación en generación: la novena de preparación con las misas diarias, la entronización de los Santos Protectores en la Iglesia Madre, las celebraciones solemnes presididas por el obispo de la diócesis de Caserta y, el momento más emocionante, la procesión de las estatuas de los dos patronos por las calles del pueblo, acompañada de cantos, oraciones e iluminaciones. Al amanecer del día más importante resuena la tradicional Diana, el despertador musical a cargo de las bandas, mientras que las bendiciones a las familias y a las actividades comerciales marcan los otros días del calendario.

Bandas, conciertos y fuegos artificiales

Junto a los ritos, el programa civil transforma plazas y calles en un gran escenario al aire libre. En los últimos años se han alternado:

• los desfiles de las bandas musicales y los grupos folclóricos, que parten de la plaza Santa Croce y recorren el centro urbano;
• conciertos nocturnos gratuitos con artistas locales e invitados de la escena musical napolitana y nacional;
• espectáculos de danza, noches de comedia y eventos dedicados a los más jóvenes;
• animación y juegos para los niños en las plazas del pueblo;
• puestos gastronómicos con productos típicos de Campania y mercadillos de artesanía;
• los fuegos artificiales, que al paso de la procesión por la vía Starza y en la noche de clausura atraen a espectadores de toda la zona.

La capilla de Santa Matrona, joya paleocristiana

Quien llega a San Prisco para la fiesta no puede ignorar la capilla de Santa Matrona, anexa a la iglesia madre: un pequeño oratorio funerario de planta cuadrada, con columnas angulares, capiteles antiguos reutilizados y cuatro arcos profundos. La bóveda y tres de las cuatro lunetas conservan mosaicos paleocristianos que los estudiosos sitúan entre los siglos V y VI, para muchos ya en la primera mitad del V: grandes cúspides de granadas, cuatro palmeras que simbolizan la victoria del martirio, sarmientos de vid que irradian desde cráteres dorados, el Cristo bendiciendo, el trono divino con los siete sellos y los símbolos de los evangelistas. En el ábside, una pila de mármol, obtenida de un edificio de Capua de época imperial donde funcionaba como fuente, sirvió de altar y habría custodiado las reliquias de la santa. Es uno de los testimonios musivos más valiosos del sur de Italia, comparable en calidad a los grandes talleres de Roma, Rávena y Milán.

Quién organiza la fiesta

El evento es promovido por la comunidad parroquial Santa Croce e San Prisco y Santa Maria di Loreto y está organizado por el Comité de Festejos para los Santos Patronos, formado por voluntarios y apoyado por las ofrendas de los ciudadanos, las actividades comerciales y los patrocinadores locales.

No solo agosto: Santa Matrona en enero

La devoción no termina con el verano. El 25 de enero San Prisco celebra la solemnidad de Santa Matrona Virgen, con un ciclo de celebraciones que comienza a mediados de mes y atrae a peregrinos al santuario donde se custodian los restos de la santa. Es la festividad vinculada al proverbio dialectal «A Santa Matrona 'a jurnata s'allonga 'e n'ora» (En Santa Matrona el día se alarga una hora), y aquella en la que regresan las labores artesanales y los sabores de antaño, desde manzanas confitadas hasta cucharas de madera y cestas tejidas.