Fiesta de las Carrozas de Trigo (Madonna del Carmine)

Una procesión de trigo en el corazón del Sannio

Cada año, el segundo domingo de agosto, el municipio de San Marco dei Cavoti (provincia de Benevento, Campania) revive una de las tradiciones más originales de los Apeninos meridionales: la Fiesta de las Carrozas de Trigo en honor a la Madonna del Carmine. No se trata de un simple desfile folclórico, sino de un acto de devoción colectiva: las carrozas son auténticos exvotos, ofrecidos a la Virgen por los barrios del pueblo y construidos con el fruto de la cosecha recién terminada.

Los orígenes: la lluvia de julio y el voto a la Virgen

La tradición, transmitida durante más de tres siglos, se remonta según la memoria local a principios del siglo XVIII. Un julio de lluvias persistentes impidió a los campesinos trillar el trigo: la estatua de la Madonna del Carmine fue sacada en procesión para implorar buen tiempo y, cuando la lluvia cesó, los segadores prometieron donar cada año una parte de la cosecha como agradecimiento. De aquellas primeras ofrendas de espigas nació el rito de las carrozas que aún hoy recorre el centro histórico.

Las carrozas: arte campesino trenzado a mano

El corazón de la fiesta es el desfile de las grandes composiciones de trigo, realizadas íntegramente a mano por los maestros artesanos locales en las semanas previas. No solo se utiliza la espiga: también entran en juego granos, tallos y hojas, junto con cebada, avena y arroz, trabajados con diversas técnicas para lograr volúmenes, claroscuros y detalles.

• Trenzados para las estructuras, columnas y decoraciones en relieve.
• Alisado de los tallos para obtener superficies suaves y brillantes.
• Mosaicos de granos para rostros, inscripciones y escenas figuradas.
• Temas inspirados en episodios sagrados, símbolos marianos, iglesias y antiguos oficios campesinos.

El tema de cada carroza permanece en secreto hasta el día de la fiesta: solo se descubre cuando las composiciones salen de los depósitos de los barrios. Entre los distritos históricamente más activos en la construcción de las carrozas destacan Franzese, Zenna y Fontecanale.

Cómo se desarrolla la fiesta

El rito suele comenzar el sábado por la noche con la procesión de la estatua de la Madonna del Carmine por las calles principales, entre el estruendo de petardos y el acompañamiento de la banda musical. El domingo es el día de las carrozas: celebraciones litúrgicas, bendición de las composiciones, desfile por el pueblo y exposición en la Piazza Risorgimento y a lo largo de la via Roma, donde los visitantes pueden observar de cerca la finura de los trenzados. En las ediciones con mayor afluencia, el cortejo ha contado con una veintena de carrozas, acompañadas por abanderados, grupos folclóricos, bandas, maquinaria agrícola antigua y carros tirados por caballos engalanados. La jornada concluye con el premio a la carroza más bella y espectáculos musicales nocturnos, mientras los puestos ofrecen especialidades y dulces locales.

En la Red de Ritos y Fiestas del Trigo

San Marco dei Cavoti forma parte de la Red de Ritos y Fiestas del Trigo a lo largo de los Apeninos meridionales, que une municipios de las provincias de Benevento, Avellino y Campobasso: Jelsi, Flumeri, Fontanarosa, Frigento, Foglianise, Mirabella Eclano, Villanova del Battista, Taurasi y Torre Le Nocelle. Entre finales de julio y septiembre, estos pueblos ponen en escena carrozas, obeliscos y lirios de trigo que narran un único gran calendario agrario. La red trabaja para el reconocimiento de este patrimonio inmaterial, hoy uno de los más estudiados de la antropología meridional.

San Marco dei Cavoti, el pueblo del croccantino

El pueblo se encuentra a unos 700 metros de altitud, entre los valles del Fortore y del Tammaro, en una zona de crestas y campos de trigo que explica bien el origen de la fiesta. San Marco dei Cavoti es conocida en toda Italia por la producción del torrone croccantino, celebrado en diciembre por la Fiesta del Turrón y del Croccantino, y por su calendario de festividades: San Marco Evangelista en abril, la Virgen del Carmen el 16 de julio, San Diodoro mártir en septiembre y el Fuego del Rosario en octubre. Quien llega en agosto para las carrozas de trigo encuentra un pueblo que vive tradiciones genuinas, no reconstruidas para los turistas.

La edición 2026

A fecha de redacción de esta ficha, el programa oficial de la edición 2026 aún no ha sido publicado por la parroquia y los comités de barrio. Sin embargo, la fiesta es una cita fija del segundo domingo de agosto: conviene verificar las fechas en los canales de la Parroquia de San Marco Evangelista, en el cartel expuesto en el pueblo y en la prensa local del Sannio en los días previos a Ferragosto.