Fiesta de la Madonna Raccomandata

Una fiesta que es el alma de Giardini-Naxos

En el municipio de Giardini-Naxos, en la provincia de Messina, la Fiesta de la Madonna Raccomandata es mucho más que una festividad religiosa: es el momento en que toda la comunidad se reconoce en su propia historia como pueblo marinero. La devoción hunde sus raíces entre los pescadores del barrio Saja, el núcleo original de la localidad, quienes antes de enfrentarse a las incertidumbres del mar se "encomendaban" a la Virgen para que velara por su regreso; de ahí el título de Madonna Raccomandata, hoy patrona celestial de Giardini-Naxos y venerada como Reina de la Paz.

La historia del simulacro

El simulacro venerado en el pueblo, obra del escultor Felice Bottiglieri, llegó a Giardini en 1853, transportado por mar desde Nápoles en una embarcación de los hermanos Cacopardo y desembarcado precisamente en la orilla de Saja. Desde entonces, la estatua se conserva en la Iglesia Madre Santa Maria Raccomandata, en el Corso Umberto I, y es el eje sobre el que giran los días de fiesta.

Los ritos de las celebraciones

Las celebraciones se extienden a lo largo del verano, pero alcanzan su punto álgido en los primeros días de septiembre, con tres momentos de gran identidad:

• A Scinnuta (el descenso): el simulacro deja la hornacina sobre el altar y desciende lentamente hacia los fieles, mientras se entonan los himnos dedicados a la Virgen compuestos por los propios habitantes.
• La procesión del 8 de septiembre: el día principal, la estatua, izada sobre una vara, recorre todo el pueblo en un desfile de unas dos horas y media, acompañada por el grito "Evviva Maria", "Evviva la Gran Signura Maria".
• L'Acchianata (el ascenso): como cierre, el simulacro regresa a su ubicación en el altar, en un rito especular a la Scinnuta.

Mar, banda y fuegos artificiales

Al tratarse de una fiesta de pescadores, el vínculo con el mar sigue siendo central: entre los ritos tradicionales se encuentra la bendición de los barcos y del mar en el puerto, en recuerdo del desembarco de 1853. La jornada principal concluye a última hora de la noche con el concierto de la banda y el espectáculo pirotécnico sobre el mar de Saja, mientras que por las calles del centro se animan los puestos y mercadillos. Es la ocasión ideal para descubrir Giardini-Naxos, perla de la Riviera jónica de Messina a los pies de Taormina, en su aspecto más auténtico y popular.