Fiesta patronal de Sant'Onofrio Eremita

Una fiesta que nace de la peste de 1743

La devoción hacia Sant'Onofrio Eremita en Casalvecchio Siculo, municipio de la Ciudad Metropolitana de Mesina situado en el sugestivo Valle d'Agrò, se remonta a 1743, cuando la peste devastaba el territorio mesinés. Los habitantes, al ver que en Mesina un busto del santo había atenuado la virulencia del contagio, decidieron encomendarse a su protección y dedicarle el culto que aún hoy anima al pueblo. Desde entonces, Sant'Onofrio es el patrón de Casalvecchio Siculo, festejado con gran participación cada segundo domingo de septiembre.

El simulacro de plata y los tesoros de la Iglesia Madre

El corazón de la devoción es el valioso simulacro de plata encargado en 1745 al artista mesinés Giuseppe Aricò: una obra en parte fundida, en parte repujada y finamente cincelada, que los devotos llevan a hombros por las calles del pueblo. En la Iglesia Madre también se custodia un busto de madera del siglo XVI, testimonio de la antigüedad del culto.

El rito del camiddhu, una tradición única

El elemento más característico de la fiesta es 'u camiddhu, un camello de madera y tela de dos jorobas que, el domingo por la tarde, es conducido por las calles del pueblo al ritmo de los tambores. La figura representa metafóricamente al pueblo vecino de Savoca, situado en un monte que se bifurca en dos crestas: el camello es apaleado, humillado y finalmente domado por un camellero que simboliza a Casalvecchio, en una representación cargada de significados históricos y de rivalidad local transmitida de generación en generación.

Juegos populares y folclore

Junto a los ritos religiosos, la semana de festejos propone juegos populares tradicionales: el célebre juego de los quartareddi (o de las ollas), en el que los participantes con los ojos vendados intentan golpear con un palo cántaros de terracota colgados en alto, rellenos de premios o agua, entre los gritos de los espectadores. No faltan la banda musical municipal, los espectáculos pirotécnicos, las exhibiciones folclóricas, las ferias gastronómicas y el mercado artesanal que animan la plaza Tenente Elia Crisafulli y el centro histórico.

Una cita identitaria del Valle d'Agrò

La fiesta patronal de Sant'Onofrio es mucho más que una conmemoración religiosa: es el momento en que la comunidad de Casalvecchio Siculo reafirma su identidad, acogiendo a emigrantes y visitantes que regresan al pueblo para la procesión nocturna, considerada el momento más sugestivo de toda la fiesta. Para quienes deseen descubrir la Sicilia jónica más auténtica, lejos de los circuitos turísticos, es una ocasión preciosa.