Fiesta de la Madonna di Roca

La Fiesta de la Madonna di Roca en Calimera

La Fiesta de la Madonna di Roca es la celebración más importante de Calimera, un pequeño municipio de la provincia de Lecce, en el corazón de la Grecìa Salentina, la zona del interior de Salento donde aún sobrevive el griko, la antigua lengua de origen griego. Cada año, a principios de mayo, la comunidad se une en torno a su protectora en una mezcla de fe, memoria histórica y fiesta popular que involucra a todo el pueblo.

La peregrinación hacia el santuario

El corazón de la fiesta es la peregrinación a pie que, al amanecer del primer sábado de mayo, parte de la Iglesia Matriz de Calimera hacia el Santuario de la Madonna di Roca, ubicado frente al mar Adriático a unos quince kilómetros de distancia, cerca de San Foca y Roca Vecchia. Los devotos recorren el paisaje salentino hasta llegar al lugar de origen, donde se celebra la Santa Misa. Es un camino de devoción pero también un rito de identidad que renueva cada año el vínculo profundo entre Calimera y su santuario en la costa.

Orígenes y tradición

La tradición hunde sus raíces en el siglo XVI. Según la memoria popular, la antigua ciudad costera de Roca Vecchia fue abandonada y destruida debido a las incursiones turcas, y sus habitantes se dispersaron por los pueblos del interior, dando origen a las actuales localidades de Calimera, Vernole, Melendugno y Borgagne. Desde entonces, cada primavera, las comunidades descendientes de aquellos refugiados regresan en peregrinación hacia su ciudad de origen; por eso la fiesta no solo se celebra en Calimera, sino también en los otros municipios, que se alternan entre finales de abril y los primeros domingos de mayo.

La feria y los festejos civiles

Junto al programa religioso, la fiesta estalla con los festejos civiles. Las calles del pueblo se iluminan con luminarias artísticas, mientras que en la Piazza del Sole resuenan los conciertos de las bandas musicales y los espectáculos nocturnos. No faltan los fuegos artificiales que acompañan la procesión y, el domingo, la tradicional feria-mercado con puestos, productos típicos, artesanía local y comida callejera. Es el momento en que toda la comunidad y los visitantes de los pueblos vecinos se reúnen en las calles de Calimera.

Calimera y la Grecìa Salentina

Visitar la Fiesta de la Madonna di Roca es también una oportunidad para descubrir Calimera y la Grecìa Salentina, tierra de olivos centenarios, muros de piedra seca y tradiciones antiquísimas. El nombre mismo del pueblo, que en griko significa "buenos días", narra un patrimonio cultural único en Italia. La fiesta patronal es la puerta de entrada ideal a este rincón auténtico de Apulia, donde lo sagrado y lo popular conviven desde hace siglos.