Fiesta de la Madonna di Costantinopoli

Una fiesta nacida del mar

Cada año, el 24 de julio, el municipio de Agropoli, en la provincia de Salerno, Campania, se vuelca con la Madonna di Costantinopoli, protectora de los pescadores y de las aguas de la ciudad. Es la festividad más sentida del verano agropolense: durante un día, el casco antiguo, el puerto y el paseo marítimo se transforman en un gran espacio de devoción popular, donde la fe se entrelaza con la vida cotidiana de una comunidad que siempre ha vivido del mar.

La «Reina venida del mar» y los tres prodigios

La devoción local hunde sus raíces en la época bizantina, cuando, según la tradición, durante las persecuciones iconoclastas, algunos religiosos huyeron de Oriente llevando consigo objetos sagrados. Tras un naufragio cerca de la isla de Licosa, un marinero de Agropoli habría visto la efigie sagrada «flotando sobre el agua» en la zona de il Fortino, bajo el acantilado del centro histórico.

A este hallazgo se suman otros dos episodios prodigiosos que, en el relato popular, han vinculado para siempre la imagen a la ciudad:

• El retorno milagroso: escondida durante las incursiones sarracenas, la imagen reapareció en el mismo lugar donde fue encontrada por primera vez.
• Los corsarios rechazados: cuando unos piratas la robaron, un viento repentino y violento impidió que los barcos zarparan, hasta que la imagen sagrada fue devuelta a tierra.

De ahí el título con el que los habitantes la invocan hoy: la «Reina venida del mar». La pequeña iglesia que la custodia, documentada al menos desde el siglo XVI (una cofradía aparece registrada ya en 1583), se asoma desde el promontorio sobre el puerto deportivo, a pocos pasos de la puerta monumental del centro histórico, y lleva en su fachada la inscripción «Ave Stella Maris», antiguo título mariano vinculado a la protección de navegantes y pescadores.

La bendición del mar

Los festejos comienzan la víspera, el 23 de julio, con la bendición del mar en el puerto: la Santa Misa se celebra en el muelle y la imagen sagrada es llevada mar adentro en un pesquero cedido por las familias de marineros para el rito de bendición de las aguas y las embarcaciones. Es un momento íntimo y muy participativo, que cuenta con la presencia destacada de los pescadores y sus familias.

La procesión marítima del 24 de julio

El día de la fiesta cobra vida al atardecer con la Santa Misa solemne y la procesión solemne que recorre los callejones del centro histórico y las calles de la ciudad, acompañada por bandas de música. El cortejo desciende luego hacia el muelle grande del puerto, donde tiene lugar el embarque de la imagen sagrada: la estatua de la Santísima Virgen se hace a la mar en un pesquero engalanado y navega a lo largo de la costa de Agropoli, seguida por decenas de embarcaciones, desde pequeñas barcas de pescadores hasta barcos de recreo, en un largo circuito de bendición.

Al regresar, la imagen vuelve a la iglesia y la jornada concluye a medianoche con el espectáculo pirotécnico sobre el mar: los fuegos artificiales, lanzados desde el paseo marítimo y los establecimientos balnearios, se reflejan en el agua y son visibles desde toda la bahía.

Bandas, luminarias y festejos civiles

Junto a la parte litúrgica, el Comité de Fiestas de la parroquia organiza el programa civil: luminarias en el centro, pasacalles de bandas, conciertos a lo largo del litoral y eventos musicales en las plazas del pueblo, como los Scaloni Ennio Balbo. Los puestos de dulces, turrones y productos típicos completan el ambiente de la fiesta patronal del Cilento.

Agropoli, puerta del Cilento

Agropoli es considerada la puerta de acceso al Cilento y al Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni: un pueblo encaramado en un promontorio, con su castillo angevino-aragonés, la escalinata y la puerta de entrada del siglo XVII, y un puerto que aún vive de la pesca. Participar en la fiesta de la Madonna di Costantinopoli significa ver este paisaje en su faceta más auténtica, cuando la devoción mariana y la cultura marinera se muestran sin filtros turísticos.

Consejos para la visita

Las celebraciones son gratuitas y abiertas a todos. Los mejores puntos para seguir la procesión marítima son el muelle, el paseo marítimo San Marco y las terrazas panorámicas del centro histórico; para los fuegos artificiales, conviene situarse en el paseo marítimo con antelación. En caso de mar agitado, la procesión por agua puede posponerse unos días, como ocurrió en 2026: es recomendable consultar las actualizaciones de la parroquia y la prensa local en los días previos.