Fiesta de la Lenteja

La Fiesta de la Lenteja de Santo Stefano di Sessanio

En el corazón del Parque Nacional del Gran Sasso y Montes de la Laga, el pueblo fortificado de Santo Stefano di Sessanio, en la provincia de L'Aquila, acoge cada año una de las fiestas con más identidad del interior de los Abruzos. La Fiesta de la Lenteja rinde homenaje a la pequeña legumbre que ha hecho famoso a este rincón de montaña: la lenteja de Santo Stefano di Sessanio, reconocida como Baluarte Slow Food y como producto agroalimentario tradicional de los Abruzos.

Un producto que nace a 1.500 metros

La lenteja se cultiva en las mesetas de Campo Imperatore, entre los 1.150 y los 1.600 metros de altitud, en terrenos montañosos marginales donde no se utilizan tratamientos químicos. Es pequeña, de color oscuro, no requiere remojo, se cocina rápidamente y permanece entera tras la cocción: características que la convierten en un ingrediente preciado de la cocina pastoral abruzzesa, servida en sopa o como condimento de las sagne. Su cultivo hunde sus raíces en una tradición secular, documentada en la zona de L'Aquila desde la Edad Media, cuando las legumbres eran la "carne de los pobres" de las comunidades de montaña.

Dos días de fiesta en el pueblo

La fiesta se celebra tradicionalmente el primer fin de semana de septiembre, cuando la cosecha está lista. Durante dos días, las calles y plazas del pueblo cobran vida con puestos gastronómicos que ofrecen sopas humeantes, ensaladas templadas de lentejas y otros platos tradicionales, mercadillos de artesanía y productos típicos, talleres infantiles, espectáculos itinerantes, excursiones guiadas por los senderos del Gran Sasso y conciertos de música popular al anochecer. Es la ocasión perfecta para descubrir uno de los pueblos más bellos de Italia, restaurado con esmero y convertido en un modelo de hospitalidad dispersa, en un entorno paisajístico excepcional.

Por qué merece la pena

Más que una simple fiesta gastronómica, la Fiesta de la Lenteja es el relato de un territorio: la montaña de los Abruzos, el pastoreo, la biodiversidad de Campo Imperatore y la comunidad de Santo Stefano di Sessanio, que defiende un cultivo frágil y preciado. Quien visita el pueblo durante la fiesta encuentra una mezcla de sabor, cultura y paisaje difícil de olvidar, en pleno corazón de la provincia de L'Aquila.