Fête de la Lentille

La Fête de la Lentille de Santo Stefano di Sessanio

Au cœur du Parc National du Gran Sasso et Monti della Laga, le village fortifié de Santo Stefano di Sessanio, dans la province de L'Aquila, accueille chaque année l'une des fêtes les plus emblématiques de l'Abruzzo intérieur. La Fête de la Lentille célèbre la petite légumineuse qui a rendu célèbre ce coin de montagne : la lentille de Santo Stefano di Sessanio, reconnue comme Sentinelle Slow Food et comme produit agroalimentaire traditionnel des Abruzzes.

Un produit qui naît à 1 500 mètres

La lentille est cultivée sur les plateaux du Campo Imperatore, entre 1 150 et 1 600 mètres d'altitude, sur des terres de montagne marginales où les traitements chimiques n'ont pas leur place. Elle est petite, de couleur sombre, ne nécessite pas de trempage, cuit rapidement et reste entière après la cuisson : des caractéristiques qui en font un ingrédient précieux de la cuisine pastorale des Abruzzes, servie en soupe ou en accompagnement des sagne. Sa culture plonge ses racines dans une tradition séculaire, documentée dans la région de L'Aquila depuis le Moyen Âge, quand les légumineuses étaient la "viande des pauvres" des communautés de montagne.

Deux jours de fête dans le village

La fête se déroule traditionnellement le premier week-end de septembre, au moment de la récolte. Pendant deux jours, les rues et les petites places du village s'animent avec des stands gastronomiques proposant des soupes fumantes, des salades de lentilles tièdes et d'autres plats traditionnels, des marchés artisanaux et de produits typiques, des ateliers pour enfants, des spectacles itinérants, des randonnées guidées sur les sentiers du Gran Sasso et des concerts de musique populaire en soirée. C'est l'occasion de découvrir l'un des plus beaux villages d'Italie, restauré avec soin et devenu un modèle d'hospitalité diffuse, dans un cadre paysager exceptionnel.

Pourquoi ça vaut le détour

Plus qu'une simple fête gastronomique, la Fête de la Lentille est le récit d'un territoire : la montagne abruzzese, le pastoralisme, la biodiversité du Campo Imperatore et la communauté de Santo Stefano di Sessanio qui défend une culture fragile et précieuse. Quiconque visite le village pendant la fête découvre un mélange de goût, de culture et de paysage difficile à oublier, au cœur de la province de L'Aquila.