Fiesta de la Castaña de Montella IGP

Una fiesta que narra la historia de Irpinia a través de su castaña

La Fiesta de la Castaña de Montella IGP es la cita otoñal que marca el calendario del municipio de Montella, en la provincia de Avellino, en el corazón del Alta Valle del Calore. Durante unos días, entre finales de octubre y principios de noviembre, todo el centro histórico se transforma en una gran ruta del sabor dedicada al producto que, desde hace siglos, identifica a este territorio montañoso de Campania: la castaña.

No se trata solo de una feria gastronómica. El evento está concebido como una fiesta popular extendida, donde las calles, los soportales y las plazas se convierten simultáneamente en mercado, escenario y lugar de encuentro: caminas de un puesto a otro siguiendo el aroma de las castañas asadas, te detienes ante un grupo itinerante o entras en una exposición montada en un palacio del centro.

La Castaña de Montella IGP, una excelencia reconocida

La castaña cultivada en las laderas que rodean el pueblo, a unos 560 metros de altitud, es una de las más apreciadas de Italia. Obtuvo el reconocimiento DOC en 1987 y, posteriormente, en los años noventa, la Indicación Geográfica Protegida (IGP) por parte de la Comisión Europea: un caso pionero para un producto hortofrutícola italiano. La fiesta nace precisamente para poner en valor toda la cadena de suministro, desde los castañares hasta la transformación, y para dar a conocer al público la diferencia entre una castaña común y la de Montella.

El recorrido gastronómico

El corazón del evento es la red de puestos instalados en el casco urbano, que en las ediciones recientes han superado el centenar. La oferta gira en torno a la castaña, presentada en todas sus formas, pero también da espacio al resto del patrimonio gastronómico de Irpinia:

• castañas asadas preparadas al momento, verdadero símbolo de la fiesta;
• dulces tradicionales y productos de horno a base de castaña;
• platos típicos de la cocina de montaña de Irpinia;
• quesos, embutidos y otras producciones locales;
• puestos de artesanía y productos del territorio.

En ediciones pasadas, los puestos han abierto al público desde la mañana, alrededor de las 10:00, hasta la noche.

Música, espectáculos y cultura

Junto a la parte gastronómica, el programa ofrece un rico calendario de animación. La música popular es protagonista con numerosos grupos que se alternan entre conciertos nocturnos en las plazas y formaciones itinerantes que recorren el pueblo, mientras que los show cooking dan a conocer las recetas tradicionales. Tampoco faltan las exposiciones dedicadas a la historia y la identidad de Montella, ni los espacios pensados para las familias, con talleres y espectáculos para los más pequeños.

Una tradición de más de cuarenta años

La primera edición se remonta a 1977: desde entonces, la fiesta ha crecido hasta convertirse en uno de los eventos gastronómicos más seguidos de Irpinia y de toda Campania, capaz de atraer a miles de visitantes de toda la región y más allá. La organización corre a cargo del Ayuntamiento de Montella, con el apoyo de la Región de Campania y la Provincia de Avellino.

Por qué merece la pena el viaje

Quien llega a Montella en esta época encuentra mucho más que una feria: el pueblo está rodeado de bosques y castañares que en otoño ofrecen paisajes espectaculares, y conserva un patrimonio histórico notable, desde el Convento de San Francesco a Folloni, monumento nacional fundado en el siglo XIII, hasta las alturas que dominan el pueblo. La fiesta es, por tanto, una excelente oportunidad para descubrir un rincón de la Campania interior, a menudo alejado del turismo de masas.