Feria de San Giacomo — Recreación Histórica de Marzano Appio

La feria más antigua de Campania

En 1299, el rey de Nápoles Carlos II de Anjou concedió a la Universidad de Marzano —el antiguo nombre del municipio de Marzano Appio, en la provincia de Caserta— el privilegio de celebrar un mercado semanal cada miércoles y una feria anual de cuatro días de duración con motivo de la festividad de Santiago Apóstol, el 25 de julio. De aquel documento nace la que se considera la feria más antigua de Campania, aún viva en el calendario del Alto Casertano y reconocida como uno de los signos de identidad más fuertes del territorio.

La feria se celebraba originalmente en el Largo delle Corregge, en un cruce de caminos antiguos cerca de la Vía Latina, donde el tránsito de mercaderes era intenso ya en época romana: la tradición local remonta su origen más remoto a una feria de la sal junto al lago delle Corree. En 1765, el evento se trasladó al centro de Grottola, la capital municipal, cerca del Largo della Santissima Annunziata, donde se sigue celebrando hoy en día.

El Mastro Mercato, figura emblemática

El personaje central del evento es el Mastro Mercato. En el ordenamiento medieval, era el jefe de la Universidad de Marzano y, durante toda la feria y los siete días anteriores y posteriores, ejercía la jurisdicción civil y penal sobre todo el mercado. Su investidura se realizaba ante la población y las autoridades «armadas para el decoro de dicha Feria», que acompañaban el estandarte del castillo hasta el lugar tradicional de reunión.

En la recreación contemporánea, el papel recae en el alcalde en funciones, quien viste trajes de época y lee públicamente los antiguos privilegios y capítulos de la feria. Es el momento más esperado de la velada: un gesto sencillo que renueva cada año la memoria colectiva de una comunidad que se reconoce en su propia historia.

Desfile histórico y la corte de Marino Marzano

Tras la lectura de los privilegios, se forma el desfile histórico, que recorre las calles del municipio hasta la Piazza Mercato con figurantes vestidos de época medieval, abanderados, espadachines y grupos históricos invitados de toda Campania. El hilo conductor es la historia de los Marzano, una poderosa familia feudal del Mezzogiorno: las representaciones teatrales puestas en escena en los últimos años narran intrigas, alianzas y esplendores de la corte del conde Marino Marzano, protagonista de los acontecimientos del Reino de Nápoles en el siglo XV.

El tiro con arco entre el municipio y sus pedanías

Junto a la parte recreativa, la velada incluye el torneo de tiro con arco, que enfrenta a los representantes del núcleo principal y de las pedanías del municipio. Es la parte más participativa y festiva, la que realmente involucra a los pueblos dispersos en las colinas de Marzano Appio:

• Capoluogo y Cardoni
• Campagnola
• San Lorenzo y Sarcioni
• Ameglio y Pigne
• Carangi, Terracorpo, Macini y Torello
• Tuoro Funaro, Tuorocasale y Piedi Tuoro

Puestos, artesanía y sabores del Alto Casertano

La vocación original de la feria permanece intacta: por la tarde abren los puestos tradicionales con artesanía, antigüedades y productos típicos, mientras que por la noche entran en funcionamiento los stands gastronómicos. Entre las especialidades que siempre han acompañado a la feria se encuentran el pescado marinado —plato históricamente ligado a esta cita— y los dulces fritos preparados por las asociaciones locales. Es la ocasión perfecta para probar la cocina campesina del Alto Casertano, hecha de ingredientes sencillos y recetas caseras.

Por qué merece una visita

La Feria de San Giacomo no es una reconstrucción artificial: es la continuación de un evento económico y social documentado durante más de siete siglos. Quien llega a Marzano Appio encuentra un pueblo de colinas a pocos kilómetros de Teano, un centro acogedor que por una noche se llena de antorchas, tambores y estandartes, y una comunidad que recibe a los visitantes sin filtros turísticos. Para quienes viajan por esta parte de Campania, entre Roccamonfina y el Volturno, es una parada que cuenta mucho más de lo que sugieren las dimensiones del pueblo.