St. Oswald Kirchtag

Une fête alpine ancrée dans la tradition paysanne

Le St. Oswald Kirchtag est l'une des fêtes traditionnelles les plus suggestives du Tyrol du Sud, célébrée chaque année le 5 août, jour de la Saint-Oswald, sur les prairies d'altitude du domaine de Meran 2000, sur le territoire de la commune d'Avelengo/Hafling, dans la province de Bolzano (Trentin-Haut-Adige/Südtirol). Ce n'est pas un festival au sens moderne du terme, mais un Kirchtag authentique : une fête patronale de montagne qui mêle foi, folklore paysan et convivialité.

Les origines : le vœu de 1641

La dévotion à Saint-Oswald, patron du bétail et des alpages, remonte au XVe siècle, mais la fête est née d'un vœu prononcé en 1641 par les paysans d'Avelengo, qui s'engagèrent à construire une chapelle au pied du mont Picco Ivigna (Ifinger) et à monter chaque année en procession le jour du saint. La chapelle originale est restée debout pendant près de deux siècles et demi, jusqu'à la construction de l'édifice actuel en 1879, qui s'élève à environ 2 365 mètres d'altitude dans une position panoramique sur les Alpes sarentines.

Le programme de la journée

La célébration suit un rituel inchangé depuis des générations :

• 8h00 — départ de la procession traditionnelle depuis la station d'altitude, avec la montée à pied vers la chapelle le long des sentiers d'altitude ;
• 9h30 — messe en plein air près de la chapelle de Saint-Oswald, moment central et le plus solennel de la journée ;
• Après la messe — musique live et fête dans les refuges du domaine, en particulier au Kuhleitenhütte et au Kirchsteiger Alm, où des groupes de musique populaire sud-tyrolienne accompagnent le déjeuner en altitude.

Atmosphère et contexte

Le Kirchtag conserve un caractère authentiquement communautaire : les participants sont surtout des habitants d'Avelengo et des vallées voisines, mais la fête est ouverte à tous les randonneurs et touristes qui atteignent Meran 2000. Le cadre de haute montagne, la messe célébrée en plein air parmi les pâturages et la musique traditionnelle dans les refuges restituent l'image la plus authentique de la culture alpine du Burgraviato de Merano. C'est une occasion idéale pour allier randonnée, spiritualité populaire et gastronomie d'alpage.

Comment rejoindre la fête

La chapelle de Saint-Oswald est accessible depuis Falzeben ou depuis la station d'altitude de Meran 2000, desservie par le téléphérique depuis Merano et le télésiège depuis Falzeben, suivis d'environ une heure de marche sur des sentiers balisés. L'événement est organisé par les Bergbahnen Meran 2000 en collaboration avec la communauté d'Avelengo.