Marcia del Perdono

Un chemin qui est à la fois effort et prière

Le 2 août, l'Église célèbre le Pardon d'Assise, l'indulgence de la Portioncule que le pape Honorius III a accordée à la demande de saint François. Dans toute l'Italie, cette commémoration est vécue dans les églises paroissiales et franciscaines, mais à Poggio Bustone, petit village de la province de Rieti surplombant la Vallée Sainte de Rieti, elle prend une forme unique : celle d'une marche collective qui monte à pied vers la montagne. C'est la Marcia del Perdono, un rendez-vous annuel qui unit la communauté du village, les pèlerins du diocèse et les randonneurs qui parcourent le Chemin de Saint François.

Pourquoi ici ?

Poggio Bustone n'est pas un lieu franciscain ordinaire. La tradition raconte qu'ici, le jeune François, arrivé dans la Vallée Sainte, salua les habitants avec son célèbre « Bonjour, bonnes gens », et que c'est dans ces grottes qu'il eut la certitude du pardon divin pour les péchés de sa jeunesse. C'est pourquoi le sanctuaire de Poggio Bustone est connu comme le sanctuaire du pardon : non pas un épisode marginal, mais l'un des moments fondateurs de l'expérience spirituelle franciscaine. Le Couvent de San Giacomo s'élève à environ 800 mètres d'altitude, tandis que plus haut, à 1 055 mètres, s'ouvre le Sacro Speco, la grotte de la révélation, accessible par un sentier qui traverse une forêt de chênes et d'érables séculaires.

Comment se déroule la marche

Dans sa forme établie, la journée du 2 août commence dès le matin avec les célébrations au sanctuaire. Le moment le plus suivi a lieu l'après-midi : le cortège des marcheurs se rassemble sur le parvis de la paroisse des Santi Angeli Custodi, dans le hameau de San Pietro, et part de là vers les hauteurs. Après un moment de prière initiale, le groupe affronte le parcours le long du Chemin de Saint François, accompagné par le groupe CAI de Poggio Bustone qui ouvre la voie et surveille les passages les plus escarpés. L'arrivée au Sacro Speco est le cœur de la journée : bénédiction avec la relique de saint François et messe célébrée dans la chapelle, dans un silence que seule la forêt sait offrir.

Un tracé qui revient aux origines

Pour l'édition 2026, l'administration municipale a annoncé des travaux de restauration du tracé historique original, celui qui montait depuis la zone de Terni jusqu'au sanctuaire franciscain. Une intervention qui dépasse le cadre d'un simple événement : elle restitue aux marcheurs et aux pèlerins un itinéraire historique et renforce le réseau de sentiers qui fait de Poggio Bustone une étape reconnue du pèlerinage franciscain dans le Latium.

Qui organise

La Marcia del Perdono naît de la collaboration entre la Municipalité de Poggio Bustone, la Pro Loco, le Couvent franciscain de San Giacomo et le Club Alpin Italien (CAI). Au fil des ans, l'événement s'est entremêlé avec les initiatives du Diocèse de Rieti et de la pastorale des jeunes, qui, lors de certaines éditions, a amené ici des groupes de jeunes venus de tout le Latium et des Abruzzes.

À quoi s'attendre

• Une marche à la portée de beaucoup, mais avec une vraie montée : chaussures de randonnée conseillées, pas de sandales.
• Une atmosphère de recueillement plutôt qu'une fête bruyante : c'est un pèlerinage, pas une fête gastronomique.
• Des panoramas ouverts sur la Vallée Sainte de Rieti, avec le lac Lungo et la plaine de Rieti sous les pieds.
• Participation libre et gratuite, ouverte à tous.

Poggio Bustone au-delà du 2 août

Le village, également connu pour être le lieu de naissance de Lucio Battisti, a construit autour de son identité un calendrier qui mêle spiritualité, nature et gastronomie : de la fête patronale de Saint Jean-Baptiste en juin à la Fête de la Porchetta début octobre, jusqu'aux compétitions de parapente qui profitent des conditions aérologiques exceptionnelles du versant. La Marcia del Perdono reste cependant le rendez-vous qui raconte le mieux l'âme du village.