Marcia del Perdono

Un cammino che è insieme fatica e preghiera

Il 2 agosto la Chiesa celebra il Perdono di Assisi, l'indulgenza della Porziuncola che papa Onorio III concesse su richiesta di san Francesco. In tutta Italia la ricorrenza si vive nelle chiese parrocchiali e francescane, ma a Poggio Bustone, piccolo borgo della provincia di Rieti affacciato sulla Valle Santa reatina, assume una forma tutta sua: quella di una marcia collettiva che sale a piedi verso la montagna. È la Marcia del Perdono, appuntamento annuale che unisce la comunità del paese, i pellegrini della diocesi e gli escursionisti che percorrono il Cammino di Francesco.

Perché proprio qui

Poggio Bustone non è un luogo francescano qualsiasi. La tradizione racconta che qui il giovane Francesco, arrivato nella Valle Santa, salutò gli abitanti con il celebre «Buon giorno, buona gente», e che proprio in queste grotte ebbe la certezza del perdono divino per i peccati della sua giovinezza. Per questo il santuario di Poggio Bustone è conosciuto come il santuario del perdono: non un episodio marginale, ma uno dei momenti fondativi dell'esperienza spirituale francescana. Il Convento di San Giacomo sorge a circa 800 metri di quota, mentre più in alto, a 1.055 metri, si apre il Sacro Speco, la grotta della rivelazione, raggiungibile per un sentiero che attraversa un bosco di querce e aceri secolari.

Come si svolge la marcia

Nella sua forma consolidata la giornata del 2 agosto comincia già al mattino, con le celebrazioni al santuario. Il momento più partecipato arriva però nel pomeriggio: il corteo dei camminatori si raduna nel piazzale della parrocchia dei Santi Angeli Custodi, nella frazione di San Pietro, e da lì parte verso l'alto. Dopo un momento di preghiera iniziale, il gruppo affronta il percorso lungo il Cammino di Francesco, accompagnato dal gruppo CAI di Poggio Bustone che apre la strada e sorveglia i tratti più ripidi. L'arrivo al Sacro Speco è il cuore della giornata: benedizione con la reliquia di san Francesco e messa celebrata nella cappella, in un silenzio che soltanto il bosco sa restituire.

Un tracciato che torna alle origini

Per l'edizione 2026 l'amministrazione comunale ha annunciato un lavoro di ripristino del tracciato storico originale, quello che dalla Ternana saliva fino al santuario francescano. Un intervento che va oltre il singolo evento: restituisce ai camminatori e ai pellegrini un itinerario storico e rafforza la rete di sentieri che rende Poggio Bustone una tappa riconosciuta del pellegrinaggio francescano nel Lazio.

Chi organizza

La Marcia del Perdono nasce dalla collaborazione tra il Comune di Poggio Bustone, la Pro Loco, il Convento francescano di San Giacomo e il Club Alpino Italiano. Negli anni l'evento si è intrecciato con le iniziative della Diocesi di Rieti e della pastorale giovanile, che in alcune edizioni ha portato quassù gruppi di giovani da tutto il Lazio e dall'Abruzzo.

Che cosa aspettarsi

• Una camminata alla portata di molti, ma con salita reale: scarpe da trekking consigliate, non sandali.
• Un clima di raccoglimento più che di festa rumorosa: è un pellegrinaggio, non una sagra.
• Panorami aperti sulla Valle Santa reatina, con il lago Lungo e la piana di Rieti sotto i piedi.
• Partecipazione libera e gratuita, aperta anche a chi non è del posto.

Poggio Bustone oltre il 2 agosto

Il borgo, noto anche per essere il paese natale di Lucio Battisti, ha costruito attorno alla propria identità un calendario che intreccia spiritualità, natura e gastronomia: dalla festa patronale di San Giovanni Battista in giugno alla Sagra della Porchetta d'inizio ottobre, fino alle gare di parapendio che sfruttano le condizioni aerologiche eccezionali del versante. La Marcia del Perdono resta però l'appuntamento che meglio racconta l'anima del paese.