Magie d'Inverno — Village de Noël de Fontanarosa

Un village de Noël au cœur de l'Irpinia

Magie d'Inverno est le rendez-vous qui, durant les premiers jours de décembre, illumine le centre de Fontanarosa, commune d'un peu plus de trois mille habitants dans la province d'Avellino, au cœur de l'Irpinia, en Campanie. Pendant quelques jours, la Piazza Cristo Re change de visage et devient un village de Noël avec des maisonnettes en bois, des illuminations et des décors scénographiques : une occasion simple et populaire de se retrouver, qui allie le plaisir de la fête à la dévotion qui accompagne ici depuis toujours le mois de décembre.

Ce que l'on trouve sur la place

L'organisation de la manifestation est celle, classique, des marchés de Noël des villages du Sud, mais à une échelle humaine, où tout se parcourt à pied en quelques minutes. Lors des éditions récentes, le programme prévoyait :

• des maisonnettes en bois avec des produits typiques, des idées cadeaux et de l'artisanat local ;
• des stands gastronomiques avec du vin d'Irpinia et des arrosticini ;
• des friandises, des bonbons et des châtaignes grillées offerts gratuitement aux visiteurs ;
• des mascottes de Noël et des animations pour les plus petits ;
• des moments de divertissement répartis sur la place, de l'après-midi jusqu'à tard dans la soirée.

L'entrée est libre : on ne paie que ce que l'on consomme ou achète aux stands.

Le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas

Le cœur religieux de la manifestation tombe le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas de Bari, titulaire de la paroisse de San Nicola Maggiore. En 2025, la messe a été célébrée à 18h00 par l'évêque du diocèse d'Avellino, Monseigneur Arturo Aiello, et a représenté le moment le plus attendu des quatre jours. C'est une caractéristique commune à la plupart des villages d'Irpinia : la partie civile et la partie dévotionnelle de la fête ne sont jamais vraiment séparées, et la place décorée sert de prolongement naturel à la célébration à l'église.

La crèche monumentale, monument national depuis 1935

Juste après la messe, on inaugure la crèche artistique monumentale installée dans le Sanctuaire de Maria SS. della Misericordia, et c'est peut-être la raison la plus forte pour monter jusqu'ici en décembre. Il ne s'agit pas d'une installation ordinaire : la tradition de la crèche à Fontanarosa remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque Don Gennaro Penta a commencé à acheter des santons à Naples, et en 1935, la crèche de Fontanarosa a été déclarée monument national. En 1950, année jubilaire, elle fut exposée à Rome dans la basilique Sainte-Marie-des-Anges-et-des-Martyrs, où elle attira des foules quotidiennes. Après des décennies difficiles et les dommages du tremblement de terre, la communauté l'a reconstituée en 1982 ; aujourd'hui, elle occupe la nef gauche du sanctuaire et compte environ 150 pièces, dont une trentaine provenant du noyau historique.

Un pays de pierre, d'eau et de grain

Fontanarosa se raconte en trois mots : pierre, eau et grain. La pierre calcaire locale a formé des générations de tailleurs de pierre et se lit encore sur les portails des XVIIe et XVIIIe siècles et dans les loggias du centre historique ; l'eau est celle des sources qui ont donné son nom au village ; le grain est celui des champs qui s'étendent vers la vallée du Fredane. De ce lien naît aussi la manifestation la plus célèbre du lieu, la Tirata del Carro des 14-15 août, lorsqu'un obélisque de paille haut de près de trente mètres est tracté en l'honneur de la Madonna della Misericordia. Ceux qui visitent le village en décembre retrouvent les mêmes ingrédients en version hivernale, avec les produits du terroir en vitrine : vin Taurasi, huile d'olive extra vierge, miel mille fleurs et le poivron de Fontanarosa.

Qui organise la manifestation

Magie d'Inverno est promue par la Pro Loco La Fonte de Fontanarosa avec le patronage de la Commune de Fontanarosa. La même association s'occupe tout au long de l'année des autres rendez-vous qui rythment la vie du village, de la Fête du Grain au Ferragosto Fontanarosano, du Carnaval des enfants aux initiatives estivales : un travail de bénévolat qui explique pourquoi l'entrée reste gratuite et pourquoi de nombreuses attractions sont offertes aux visiteurs.

Quand y aller et à qui cela s'adresse

La manifestation dure quelques jours et se concentre sur le premier week-end de décembre, autour du 6. C'est une destination adaptée aux familles avec enfants, à ceux qui recherchent un Noël de village loin de la foule des grands marchés et à ceux qui veulent combiner la visite au sanctuaire et à la crèche monumentale. Fontanarosa se prête bien aussi comme étape d'un itinéraire irpinien plus large, entre Mirabella Eclano, Grottaminarda et les collines du Taurasi.