La Mascra – Carnaval de Castiglione Messer Marino
Le cortège historique des masques de carnaval de l'Alto Vastese
Édition 2026 non confirmée à ce jour
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Présentation de La Mascra
La Mascra, un rite carnavalesque millénaire dans les Abruzzes
Chaque année, le dernier dimanche de Carnaval, le village de Castiglione Messer Marino, au cœur de l'Alto Vastese dans la province de Chieti, revit l'un de ses rites identitaires les plus profonds : La Mascra, le cortège historique des masques de carnaval qui parcourt les rues du centre historique. Il ne s'agit pas d'un simple défilé, mais d'une véritable représentation populaire qui puise ses racines dans les anciens carnavals des Apennins liés à la culture paysanne et pastorale de la montagne abruzzese.
Lu Pulgenella, le masque emblématique
Le protagoniste absolu est "lu Pulgenella", une variante locale de Polichinelle. Vêtu de blanc et orné de pompons très colorés, il porte les imposants couvre-chefs coniques appelés "cappìlle", hauts de 70 à 100 centimètres, réalisés à la main avec de hautes plumes, des fleurs en papier et les "zagarelle", de longs rubans de papier coloré. À la taille, il porte des ceintures en cuir avec des sonnailles et manie les "scrujazze", des fouets symboles d'autorité : ils guident le parcours du cortège, en organisent la disposition, déterminent les arrêts et éloignent le public pendant que les masques donnent vie à des scènes burlesques.
Selon les études anthropologiques, le Polichinelle de Castiglione est une figure ancestrale qui fait office de maître de cérémonie et d'intermédiaire entre le monde des vivants et celui des morts : le visage noirci et l'habit blanc rappellent le lien avec l'au-delà, tandis que le chapeau pointu est considéré comme l'un des couvre-chefs les plus archaïques des figures magiques. Le cortège est composé d'hommes du village, dont beaucoup déguisés en femmes, accompagnés de Polichinelles de différents âges qui exécutent des danses en cercle au rythme des "zumbarèlle".
Un carnaval étudié dans toute l'Europe
Le Carnaval de Castiglione Messer Marino a fait l'objet d'études dans le cadre du projet européen "Carnival King of Europe", coordonné par le Musée des Us et Coutumes des Gens du Trentin à San Michele all'Adige. Son caractère archaïque extraordinaire a conduit ces dernières années à la candidature de "lu Pulgenella" au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Chaque édition attire à Castiglione des passionnés et des visiteurs des villages voisins des Abruzzes et du Molise, séduits par la force scénographique des masques et l'atmosphère authentique du village.
Saveurs de la tradition
La fête est aussi une occasion gastronomique. Le plat typique du Carnaval de Castiglione sont les "sagne al cotturo", des pâtes traditionnellement mangées avec les mains, assaisonnées de tomates fraîches, basilic, ail et huile d'olive, parfois enrichies de légumineuses ou de guanciale. Un plat pauvre et convivial qui accompagne depuis des siècles les festivités du village.
Un patrimoine de la commune de Castiglione Messer Marino
La Mascra représente l'âme de la Commune de Castiglione Messer Marino et l'une des expressions les plus vivantes du folklore de l'Abruzzo montagneux. Pour les habitants, c'est bien plus qu'une fête : c'est la réaffirmation annuelle d'une identité communautaire transmise de génération en génération, où chaque geste, chaque son et chaque masque raconte l'histoire d'un village tout entier.
La Mascra — édition 2026
Les dates officielles de l'édition 2026 de La Mascra à Castiglione Messer Marino n'ont pas encore été annoncées. La tradition veut que le cortège historique des masques de carnaval, mené par "lu Pulgenella" avec ses caractéristiques cappìlle, se tienne le dernier dimanche de Carnaval dans le centre historique du village abruzzese. Dès que la Commune et l'Associazione La Maschera Castiglionese rendront publics la date et le programme, cette fiche sera mise à jour.
Informations pratiques — La Mascra
Comment s'y rendre
Castiglione Messer Marino se situe dans l'Alto Vastese, dans la province de Chieti (Abruzzes), à environ 1000 mètres d'altitude. En voiture, on y accède par la sortie A14 de Vasto Sud en continuant vers l'intérieur des terres le long de la Fondovalle Trigno, ou par la sortie A14 Vasto Nord. La gare ferroviaire la plus proche est celle de Vasto-San Salvo, d'où il faut continuer en voiture ou par les lignes de bus locales.
Conseils
Le cortège serpente dans les rues du centre historique : des vêtements chauds sont conseillés, compte tenu de l'altitude et de la période hivernale. Entrée libre. Vérifiez les dates et horaires mis à jour sur la page Facebook de l'Associazione La Maschera Castiglionese et sur le portail abruzzoturismo.it avant de partir.
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Où se déroule — La Mascra
Centro storico di Castiglione Messer Marino